笑う正論

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思わず悲鳴を上げた途端、外で巻き起こる大爆笑。

何が何だか分からずに呆然としていると、

「深瀬ぇ。ご指名の小牧だぞ！」

隊長の大声と共に、またもや何かが飛び込んでくる。


「...深瀬さん。なんかごめんね」

「こ、小牧教官...あ、あの...この塊は...」

ああ、それね。

苦笑いしながら、教官が説明してくれる。


これは、タスク恒例の新隊員歓迎行事なんだよね。俺と堂上が入った時からの恒例なんだ。発端はね、堂上がこの草束をクマだと思い込んで殴ったんだ。俺はただ普通に悲鳴を上げただけだったんだけどね。

今まではみんな悲鳴を上げるだけだったんだけど、今日、笠原さんが...第2の堂上に...ブハハッ。


「そーなんですね...本当にクマが出たのかと思って、びっくりして叫んじゃいました」

「深瀬さん、ゴメンね...今年は女子もいるしやめとこうって隊長に進言したんだけど...」

「いえいえ、小牧教官が来てくれたので...嬉しかったです」

まあ、来てくれたっていうか、投げ込まれたって感じだったけどね。

「.......明日もきついだろうから、早く寝なね」

あっ、そうだ。
さっきのお礼も言わないと。

「あ、小牧教官！さっきはテントまで運んでくださってありがとうございました！
すみません、重かったですよね...」

「いえいえ、全然重くなんてなかったよ。むしろもっと食べて？」

上官に迷惑をかけてしまったのに、優しく許してくれる教官。

やっぱりかっこいいなぁ。


「...もう、俺行くからね。おやすみ」

「あ、待って！」

思わず教官の袖を引いてしまった。

引き止めるつもりなんてなかったのに。

「ん？どうしたの？」

「すみません...あの、ちょっと、あれはほんとのクマじゃないって分かってるんですけど、ちょっと怖くなっちゃって...。

引き止めちゃってすみません。なんでもないです」

「なんでもなくないでしょ？深瀬さんが寝るまで、ここにいるから。ねっ？」

最後まで優しすぎる教官。

胸がどきどきするのには、気づかない振り。


「ありがとうございます...」

教官が私の頭をゆっくりと撫でてくれたおかげで、怖い気持ちも薄れ、すぐに寝ることができた。

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