【HQ】こっち、向けよ。2【黒尾鉄朗】

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赤葦さんも木兎さんのファンなはずなのに、……相変わらずの辛辣さだ。

うっせーなぁ、と拗ねたように口を尖らせる木兎さんに、私は思わず笑ってしまう。

これじゃあどっちが年上なのかわからない。




「……じゃ、2枚でどうだ？」


そろそろリエーフくんに水分補給促そうかな、と私がコートから目を背けたところで、隣にいた黒尾さんが1歩踏み出した。

そのまま木兎さんに向かって、余裕たっぷり勝気な笑みを浮かべる。


──私には向けられることのない、そんな種類の表情だ。

木兎さんという同い年の、好敵手(ライバル)に対して見せる表情。


……かっこいいなぁ、なんて、単純な私の心臓はとくりと温かい音を刻んだ。


「2枚上等！」


黒尾さんの言葉に、木兎さんが元気に答える。

そのまますぐに赤葦さんにボールを出して、スムーズに助走体勢に入った。


「……眼鏡くんはストレートをきっちり締めとけよ」


クロス側に立った黒尾さんが、ストレートの位置に立つ月島くんに静かに言う。


キュキュ、シューズが床を擦る音が響いて、木兎さんがトスに合わせて高く跳んだ。


──ぐっと大きく反る背中。


インナーだ、私がそう思うより先に、黒尾さんの両手が空いていたクロス側を素早く締める。

木兎さんの力強いインナースパイクは、そのまま黒尾さんのブロックにしっかりと叩き落とされた。


「うぇーい」

「くっそぉー！」


──わざと空けてたんだ、と咄嗟に理解する。

黒尾さん今、 わざとクロスを空けてブロックに跳んで、木兎さんが打つタイミングに合わせてクロスを閉じた。



「……っかっこいい……」


ネット越しに木兎さんを煽る黒尾さんを見ながら、小さく小さく呟く私。

今のブロック1本跳ぶのに、彼は一体どれくらいの思考を重ねたんだろう。



「やっぱ眼鏡くんさぁ、読みはいーんだけど……こう……弱々しいんだよな、ブロックが！」


私が黒尾さんのかっこよさに惚れ惚れしていたところで、腕を組んだ木兎さんが声をあげた。


「腕とかポッキリ折れそうで心配になる。ガッと止めないと、ガッと！」


……うん、きっと木兎さんに悪気は無い。

けどその雑で感覚的なアドバイスは、月島くんには逆効果なんじゃないだろうか。

だってたぶん彼、感覚より言葉とか理論で理解するタイプの人だ。


案の定月島くんは、木兎さんの言葉を思いっきり眉を顰めながら聞いていた。

……意外と表情に出るんだなぁ。


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