箱学1年マネージャーはチャリ部男子に迫られてます。【弱虫ペダル】

34話 ページ37

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「──…っあー…Aちゃんってほんっと優しいよなあ…」


困ったように笑う新開さん。

どこか安心したように見えるその笑顔に、何だか私まで安心してしまった。


「優しいのは新開さんですっ」

「はは。俺が優しくないの、さっきの話でもわかったろ？」

「え？」


思わず声をあげる。

優しくないの…？どこにそんな要素、あったんですか？


「…？新開さんは優しいですけど…」

「……うさぎ轢いて見向きもしないような人間だぜ？」


自嘲気味に笑った新開さんに、ああ、と納得。

それなら新開さんは優しいよ。


「ううん。もう新開さんは拾ったから大丈夫です。今度そんなことが起こったら、新開さんは自転車を止める」


もう二度と彼は、大事なものを捨てたりしないだろう。


立ち止まることの出来る優しさを、新開さんは思い出したから。


「間違っていても気付かない人だってたくさんいるし、もしかしたらそういう人の方が多いかもしれない。でも新開さんは間違いに気付けて、ちゃんと向き合った。そんなの優しい人にしか出来ないです」


私の言葉じゃ響かないかもしれないけれど、どうしても伝えたい言葉を紡ぐ。


新開さんはふい、と顔を背けて、それから小さく囁いた。


「…ありがとな」


新開さんが、ペダルを緩める。

並んで走ろうか、と笑った彼に、私は大きく頷いた。

新開さんの隣を、速度を落として走る。


「…どうして今日、言おうと思ったんですか？」


それからぶっちゃけた質問をすれば、彼はクスクスと優しい声をあげて笑った。
大胆だなAちゃん、とからかわれる。


「──今年のインハイ、俺は4番ゼッケンをつけて走る。全力でペダル踏んでもいいか、確認したかったんだ」


まだインハイメンバーを決めるトーナメント戦は始まってもいないというのに、新開さんの声は自信に溢れていた。

誰にも譲らない、そんな声。


「いいに決まってるじゃないですか。私、新開さんが走ってるところ見るの好きですよ」


ちょっと大胆すぎたかもしれない、と彼を見れば、新開さんは照れくさそうに微笑んでいた。


「……それからな、俺、あの日以来左側抜けなくなっちまったんだよ。それでもインハイ行けると思うか？」


そしてそれから、とんでもない情報が投下される。

──左側が抜けない、なんてそんなの。


「右側抜けばいいんですよ！」


すると新開さんは、何がおかしいのか思いっきり声をあげて笑い出した。


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