【２】こどもおとなと素敵帽子君【文豪ストレイドッグス】

いとなゆびかになつかしく／３ ページ27

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「 あの…ごめ、 」

「 あァ？何で俺に謝んだよ 」

「 中也、覚えてないの？ 」


震えた川端の声に、中原は一寸だけ肩を揺らした。川端は驚いたように目を見開く。


「 ……彼奴らの、あの三人の誰かから貰ったンだろ。 」

「 …… 」

「 ハッ、図星か？その外套は昔太宰から貰ったンだろ、俺が知らないと思ってたか？ 」


中原は揶揄うように、悪巫山戯をするように、川端の肩に手を乗せる。川端は何も云わず俯いていた。


「 だとすると……あの三下か？確か彼奴… 」

「 ……信じられない 」

「 あ？ 」


「 織田作のこと、そんな風に云わないで……中也が覚えてないなら、もういいよ 」


肩の手を振り払い、川端は思い切り中原を睨みつけた。その怒気に、中原は少し後退する。


「 何怒って…… 」

「 厭っ、触らないで！もう、本当に、厭 」

「 はぁっ！？理由ぐらい云えよテメェ 」

「 何で分からないの、私が莫迦みたいじゃん…！ 」


川端の唐突な怒りに、中原も訳が分からない儘対抗する。其の儘喧嘩を続けていると、一寸した人集りになってしまった。


「 じゃああの教授眼鏡かよ、尚更許せねえなおい！ 」

「 許せねえ、ってなに！安吾に貰ったらなんか不都合でもあるの？ 」

「 あ？認めたな、結局あの三人衆のうちの誰かに貰ってたんじゃねえかよ！ 」

「 そういう所がほんと厭、中也が分からないことが私は一番厭なの 」


もう構わないで、と踵を返した川端の腕を中原は掴もうとするも、空を切って戻す。喧嘩の原因は「川端がチョーカーを誰に貰ったのか」という単純なことなのに。


「 そう云えばA、酷く大事にしてたな 」


拳を握った、次の瞬間。


がちゃり、安全装置の解除、ぱん、という乾いた発砲音＿＿＿＿数秒の出来事であった。

中原の目にはそれがスローモーションのように映る。川端が振り向く。嗚呼、相当腕の良い狙撃手である。

＿＿＿＿こんなにも正確に、川端Aの瞳を、撃ち抜こうと。


「 Aッ！ 」


数秒の出来事である。
彼女のまわりから悲鳴が上がる。心配しなくても、狙いは川端だけであるのに。
彼女はぎゅっと目を瞑って、迫り来る弾丸を、


「 あっ、ぶねえ…… 」

「 ちゅ、ちゅうや 」


体で受ける、寸前で中原が素手で掴み取る。
熱い鉄の塊が、彼の掌の中でへなりと力を無くす。そうして温度を失って、中原はそれを投げ捨てた。


「 おい、誰だか知らねえが、女の顔狙ってんじゃねェよ 」


逃げろ、と川端の耳にそう届く。


「 どうせ彼奴が持ってンだろ…返して貰えよ、テメェの“大切”なら 」



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