アルフェラッツの傾慕【瀬名 泉】

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冬の空気は乾燥して頰が冷たい。しかし清々しいほどに晴天 そんな朝。



「 ふふふ、 」


「 …なぁに、気持ち悪いんだけど 」


「 ふふふふふふふふ 」


「 いや気持ち悪いから 」



ニヤニヤと笑う彼女の指は俺の首元の水色を指し示している。よほど嬉しいんだろうけど、巻いてあげてるのは寒いからであって。



顔を埋めて腕を制服の上から擦ると少しだけ暖かくなる。一瞬の温もりは冬の風物詩。



「 …そういえば、もうすぐクリスマスだな 」


「 んー、あぁ、そうだねぇ 」



瀬名は何か用事があるか と俺の顔を覗き込む彼女の髪が揺れた。短い前髪は昨日自分で切るのに失敗したのだという。



「 …ライブ 」


「 …えっ！見に行きたい！ 」


「 ダメ 」


「 なんでだ！ 」


「 なんか、とにかくダメ！ 」



彼女に見られていると思うと緊張するのだ。まるでカメラを構えられた子供の頃みたいに。



「 あ、でも２６日は大会だ 」


「 あぁ、陸上のぉ 」



だから大会前に！ と手を擦り合わせる彼女の頬を人差し指で弾く。痛い と嘆く彼女を見て少し笑みが零れた。



「 頑張ってねぇ 」


「 えっ、じゃあ見に行って… 」


「 そこまで言ってない 」



ほら、遅刻 といつもの台詞を選択。代わり映えのない日々が少し彩られたのは自分なりに満足だった。



「 … 」



「 急に立ち止まって、どうしたのぉ？ 」



「 …あ、いや、なんでもないんだ 」



道の脇にある花屋からは胡蝶蘭が覗いていた。複雑そうな表情の彼女と合わせて、一つの絵画のようだ と錯覚を起こす。



彼女との関係には、いつ終止符が打たれるのだろうか。いつまで彼女の世界に浸っていられるのだろうか。




「 …ボケっとしてないでよねぇ 」



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