抱きしめる準備は出来ていた。

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「佐久間、」



「あ…Aちゃんおはよう！」



一週間ほど音沙汰がないままで不安が大きくなっていた時
ゴミ出しをするため家から出ると
車椅子に乗ったAちゃんが声をかけてきた。



「この前はごめん、」



「俺は全然…」



「あのさ、佐久間が嫌だったらいいんだけど
　…プールに連れて行ってくれないかな？」



「え？！」



突然のお願いに慌てていると
Aちゃんが吹き出して動きが止まる。
表情は何処かすっきりしていて
さらに俺の思考回路は停止してしまう。


「もう逃げたくないから、」



「Aちゃん…」



「なんかもう吹っ切れちゃった
　…どうしようもないよ、北斗くんが悪いわけじゃないし
　あの手紙の返事も書いたんだ
　もう送ってこないでくださいって、私は前に進むからって」



「そっか…頑張ったね！」



「…うん、私頑張ったの！」



Aちゃんの笑顔は輝いていて
つられて笑うと心が温かくなった。




流石にいきなり大規模なプール施設に連れて行くのもと思い
翔太に相談してみると、小さめの貸し切りプールを紹介してくれた。
夏祭りに行ったメンバー五人で計画を立てて
あっという間に当日がやって来た。



「さ、佐久間あの」



「ん？」



「その…、足なんだけど
　もしかしたらびっくりするかもしれないけど」



「俺がそんな奴に見える？」



何度も首を左右に振るAちゃんと
目を合わせるようにしゃがみ込むと両手を包み込んだ。



「俺は、どんなAちゃんだって受け入れるよ。」



「…なんかそのセリフ、クサい。」



「なんだってー！！」




髪を上げてワンピースタイプの水着を着るAちゃんは
抱きしめたくなるほどに可愛くて
俺達見守りの元、浮き輪をつけ義足を外しプールに入ると
楽しそうな笑みを浮かべていて涙が出そうになった。



ふっかは隠れて泣いていて
照と翔太は優しい笑顔を浮かべている。
こんなにも沢山の人から愛されていると彼女は知っているだろうか
それがわかってもらえるまで、俺は何度も伝えよう。



俺はいつだって、Aちゃんの全てを受け止めて
抱きしめる準備は出来ている。
後はAちゃんが、踏み出す勇気を見つけ出すだけ。







それを今は、温かく見守っていこう。

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