［１］プロポーズされたので呪術師になります【五条悟】

４．賢い逃亡 ページ5

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結論から言う。

この作戦の第1関門、
夜蛾学長による入学面接 には、

……なんと合格。

つまり、今日から私は
晴れて呪術高専生になったのである。



そう。
今すぐ決断できないのなら
引き延ばしてしまえばいいじゃない、ということで。

名付けて、【卒業まで待ってくれませんか】作戦。


これなら考える時間はたっぷり取れるし
明確な期限付きで最終地点が見えているから
互いにとって楽なはず。

我ながら名案だった。






ちなみに。

夜蛾学長の問いかけ、
“お前はなぜここに来た”には

『結婚を先延ばしにしたいからです』

と正直に答えたら、あっさりOKが出た。
しかも去り際に激励と同情の言葉を頂いて。

何も言っていないはずなのに
明らかな憐憫を含んだ声で励まされれば
いろいろと察するというものだ。



◇ ◆ ◇




「…珍しいな、A」

『恵？』


見慣れてきたばかりの黒い制服姿。

久しく顔を合わせる幼なじみが
にこりともしないで立っていた。
……いつものことだけれど。


「一人で来たのか。五条先生は今いないだろ」

『うん。出張だって昨日聞いた。
　恵もおつかれさま、かな？』

「いや、別に任務帰りなわけじゃない」

『そっか。
　久しぶりに差し入れ持ってきたから
　家入さんのとこに預けてあるよ』

「もう受け取った。
　…そんなことより、これ」

『わっ』


投げるように渡されたのは、小さな紙袋。
ふわっと宙を舞ったそれを危なげなく受け取る。


『これは──』

「誕生日だったろ。昨日」

『え、うん』

「だから、その……プレゼント」


ぼそっと呟かれた一単語を
無駄に良い聴覚が拾い上げる。

嬉しいのと同時に面白くもあって、思わず
くすりと笑った。


『恵がプレゼントなんて！ 珍しいね？』

「っ、うるさい。誕生日だけだ、こんなの」

『中身見ていい？』

「勝手にしろ」

『ふふ、ありがと』


そっぽを向いてしまった彼に礼を言い
わくわくしながら開封する。

＿＿＿よりも早く。




「へえ、恵からのプレゼントかぁ。
　いいね、青春っぽくて。」

『……えっ』


気配ゼロ、予兆ゼロ。
壁のような長身が、いつの間にか背後に立っていた。


『……えっ、と？』

「やあ、ただいま！ 恵、A。」


今はできるだけ会いたくなかった人。
しばらく帰ってこないはずの五条さんが、いた。



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