【忍たま】姉は弟になかなか会えない 5

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「相変わらず手荒な歓迎だねぇ……立花くん」

「いやぁAさんでしたか。すいません、何処ぞやの曲者かと思いまして」


洞窟内から出てきた立花は、言葉では謝っているが顔からは全くそのような思いを感じない。代わりに黒いなにかを感じさせる。


「立花くんもしかして怒って『おい！何処ぞやの曲者ってまさか組頭のことじゃないだろうな！？』……ん？」


Aの言葉を遮って何者かが洞窟内から勢いよく飛び出してきた。そして立花に詰め寄ったのだが、


「諸泉さん、違いますよ」

「うぐっ……」


ものすごい良い笑顔で否定されて後ずさった。彼がこの笑顔に負けたのは本日2度目である。


「いきなり仙蔵が走って行ったと思ったがやっぱりAさんだったか！」

「Aさん！！何処行ってたんですか！？」

「怪我はしていませんか！？」


そしてそれを皮切りにぞろぞろと洞窟内から人が出てくる。その顔ぶれはどれも見たことがある者達で、Aは当たって砕けずに済んだと安心した。


「高台の方を捜索していた。怪我はない。心配感謝する。」


だが聞かれたことに対して端的に答えると、改めて警戒心を高めた。


「で、この方はどちらさん？」

「あ！この方はタソガレドキ忍軍の諸泉尊奈門さんです！」

「は？タソガレドキ？」

「っ！？」


Aの問いに答えた伊作は、彼女から返ってきた低い声に息を呑んだ。それはこの場にいた他の者も同じで、ピリッとした空気が辺りを包む。


「か、彼はタソガレドキだが味方だ！」


その空気を壊したのは土井。彼はAの雰囲気が以前自身と一戦交えたときに酷似していると感じていた。


(このままだと諸泉くんが危ない……！！)


土井はAと尊奈門が一悶着を起こすのではないかと危惧していた。そしてもしそうなった場合、軍配はAに上がると確信していた。だから心配なのはAではなく尊奈門だった。


「ど、土井半助の言う通り今は味方だ！だが攻撃してくるのならそれ相応の対応はさせてもらうぞ！？」

「……わかった。土井先生の言葉を信じよう」

「は！？私の言葉は信じないのか！？」

「だって初対面だし。てかどっち信じても結局同じだろ？」

「そうだがなんか悔しい！！」

「はっ！タソガレドキと聞いて警戒したが随分子供だな」

「何を！？」


ぎゃーぎゃー言い合うAと尊奈門。やはり一悶着起こったが予想とは少し違った形だったので土井は安堵した。

だが胃は痛かった。

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