最凶の魔法使い

第3話 ページ5

この学校の定員は一学年二百名。
この内百名が、第二科所属の生徒として入学する。

国立魔法大学の付属教育機関である第一高校は、魔法技能師育成の為の国策機関だ。
国から予算が与えられる代わりに、一定の成果が義務付けられている。
この学校のノルマは、魔法科大学、魔法技能専門高等訓練機関に、毎年百名以上の卒業生を供給すること。

残念ながら、魔法教育には事故が付き物だ。
実習で、実験で、魔法の失敗は容易に「チョッとした」では済まされない事故へ直結する。
生徒達はその危険性を知りながらも、
魔法という自らの才能、
自らの可能性に己が未来を賭けて、
魔法師への道を突き進む。

希少な才能を持ち、それが社会に高く評価されるものであるとき、その才能を捨てられる者は少ない。
それが人格的に未成熟な少年少女であれば尚のこと。
「輝かしい未来」以外の将来を思い描くことができなくなる。
それは決して悪いことではないが、その固定化された価値観故に少なくない子ども達が傷を負うのも、また事実だ。

幸いノウハウの蓄積により、死亡事故や身体に障害が残るような事故はほぼ根絶されている。
だが魔法の才能は、心理的要因により、容易にスポイルされてしまう。
事故のショックで魔法を使えなくなった生徒が、毎年少なからず退学していく。
その穴埋め用員が「二科生徒」。

彼等は学校に在籍し、授業に参加し、施設・資料を利用する事を許可されているが、
最も重要な、魔法実技の個別指導を受ける権利がない。

独力で学び、自力で結果を出す。

それができなければ、普通科高校卒業資格しか得られない。
魔法科高校の卒業資格は与えられず、魔法科大学には進学できない。
魔法を教えられる者が圧倒的に不足している現状ては、才能あるものを優先せざるを得ないのだ。
二科生は最初から、教えられないことを前提として入学を許されているのである。

二科生を「ウィード」と呼ぶ事は、建前としては禁じられている。
だがそれは、半ば公然たる蔑称として、二科生自身の中にも定着している。
二科生自身が、自分達をスペア部品でしかないと認識している。

それはこの二人も同じだった。

だから、わざわざ聞こえよがしに思い知らせてくれる必要は無い。そんなことは百も承知て、この学校に入ったのだ。
本当に余計なお世話だ、と思いながら、二人は情報端末に落とした書籍データへ意識を向けた。

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