その言葉の意味を知りたいです3【土方十四郎】

130.晩酌 ページ39

「…ﾌｩ」





日は瞬く間に暮れ、真選組の再出発を祝う宴会が行われた夜。

私はそれに参加せず、1人屋根の上で紫煙をくゆらせていた。普段はこんなの吸わないが、まあ、たまにはいいだろう





土「おい」


「…なに」





後ろからいきなり声をかけられ、危うく落ちそうになる
振り向くとそこには着流し姿の十四郎がいた。


顔が赤く火照っているところを見るにどうやら酔っているらしい
…酔っていなかったらまず私になんか話しかけてこないだろうし





土「何してやがんだ、こんなところで」


「それはなに、私もあの中に参加して欲しいってこと？」







久々にちゃんとした十四郎と話すので、距離感が難しい。一体今までどうやって喋っていたっけ。
ああ、まず喋ってすら居なかったななんて悲しいことを思い出す

溜息をつくように私は吸い込んだ煙を吐く。




土「んな訳ねェだろ。いねェから気になっただけだ。」


「へぇ…気になるんだね、私がいなくなることがそんなに気になるんだ。」


土「おい、それ以上口を開けば殺すぞ」


「…はぁ。で、用件は何？」




どうやら巫山戯すぎたようだ。月明かりに照らされた端正な顔立ちの十四郎のこめかみには、くっきりと青スジが立っている
脱線した話を元に戻そうと真面目な顔つきに戻り、私は十四郎に訊ねた




土「万事屋から聞いた。…世話んなったな」


「はぁ、そんなこと。別に、ただの気まぐれだし」


土「俺を庇って一度クビになったそうだな」


「…」






ああ、トシちゃんとの記憶の共有はなんとなく出来ているんだったっけ。それに、きっと近藤さん達から聞いたんだろう、余計なことを…








「十四郎を庇いたかったわけじゃない。私もただ伊東が気に食わなかった。アイツが動かす真選組にいる価値が無いと、そう思っただけだよ」


土「…そうか」


「それに、十四郎は私とよろしくするつもりないんでしょ。だったら私に礼なんか言わなくていいよ」


土「…ああ」




私が前を向き、月を眺める間に十四郎は居なくなったようで、辺りはまた一段と静かになる
瞬きと共に左手に持っていたお猪口をグイ、と口に運び酒を飲む。私には1人晩酌がお似合いだ、みんなと騒ぐのはたまにでいい

そしてそのたまには、今日の昼あった。だったら尚更静かに過ごしたい。武州時代から思っていたが…




「バカ騒ぎは、月に一度で充分だ」






今日一の盛大な溜息をつき、私は屋根上に思い切り寝転んだのだった

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