カドミウムレッドの毒性3

5.オイルの匂い ページ5

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「元気です」
「芸大の油画は自由だからね、いい作品作ってね」
「はい」
「玉森さんには芸大油画コースの夜間で、千賀先生の補佐をよろしくお願いしますね」
「玉森さん、一緒に高校生を盛り上げていこうね」
「はい、千賀先生よろしくお願いします」
「じゃあ、今日はどうする？これから千賀先生と教室に入る？」
「あ……はい」




今日は北山先生も予備校に来ているはず。
一緒に帰れたらいいなぁって、そう思った。
千賀先生と階段を上っていると、階段を下りてくる北山先生にばったり会った。
制服を着た女の子２人と一緒だ。
一瞬、目が合う。




「ミツ、玉森さん今日から学生講師のバイトで入ることになったからね」
「よろしく」
「よろしくお願いします……」




素っ気ない会話だった。
いきなり彼女だって紹介してくれるはずもないけれど……なんというか、もっと何か言ってくれてもいいのにと思ってしまう。



振り向けば、生徒と楽しそうに笑っている先生の後ろ姿が目に入る。
バイト、引き受けなければよかったな……
胸がちくんと傷んだ。








教室には、染み付いた油絵具とオイルの匂いが漂っていた。
古くなったオイルを布に染み込ませて、長い間放置して酸化したような匂いというんだろうか？
油画科を志す人はそんなに多くはないけれど、それでも油絵でしか表せないあの質感や色彩、そしてテレピン油の匂い。
私はその独特の匂いが嫌いではなかった。



北山先生のことが気になってはいたけれど、教室に入り、生徒たちに接すると、受験生だったころの感覚が甦ってくる。
キャンバスを見つめる眼差し、講評の時の真剣な表情。
昔は自分もああだったのかな……なんて。 あの頃の自分の姿がふわっと重なる。
私の力なんて微々たるものだけれど、この子たちと向き合い、夢を叶える力になりたいと強く思った。








午後９時。
結局この日は講師たちの打ち合わせがあるということで、バイトの学生講師たちは先に帰ることに。




「お先に失礼します……」
「あ、お疲れ様。また来週ね」
「はい」




講師たちに声をかけて外に出ると、しとしと降っていた雨は上がり、夜空に薄い雲が流れていくのが見える。
結局、北山先生とひと言も話せなかったなぁ……
私は大きな溜息をついた。



でもこういうのって悪くない。
生徒たちとふれあい、過去の自分を見ているような不思議な気持ちになれた。
初心に帰って、明日からまた頑張ろうって思えたんだ。






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