カドミウムレッドの毒性3

33.告白 ページ35

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「悶々と悩んでいても仕方ない、もう自分の目で確かめるしかないと思った。部屋に乗り込んで２人に訊こうって」
「……」
「でも流石に……腰が引けて、暫くドアの前に立ち尽くしていたけど……意を決してインターフォン鳴らしたんだ。
でも返事はなかった。出てこないなんておかしいだろ？中にいるのに。
何してんのか最悪な考えが浮かんだ……今思えば、その時すでに、宙に対して不信感しかなかったんだろうね。だから俺は、また宙をつけて……あの日……」
「……」
「ドアに鍵がかかっていなかったんだよ……こんなことやっちゃいけないって頭では分かってたのに、音を立てないようにそっと中に入ったんだ。心臓がバクバクして破裂しそうだった……そうしたら……」




先生の顔が苦悩に歪む。




「ドアの向こうから……ベッドの軋む音と……誰よりも愛してる……って……宙の声が……」




そう言い、先生は自分の頭を掻きむしった。




「その瞬間……頭の中が真っ白になっちゃって、逃げるようにその場を離れた……家に着くまでのことは何も覚えてない」
「……」
「宙にとって俺は何なのか？何でこんな目に合わないといけないのかって、あの日はそんなことばかり考えていたよ。
愛情が憎しみに変わって……裏切られた哀しみとか……そんなものに支配されていったんだと思う」




私が先生に兄がいることを話した時、少し様子がおかしかった理由が分かった。
それにしても……
思ってもみなかった先生の過去に、心臓が大きく鼓動を打つ。
ただ苦しかった。
苦しくて切なくてどうしようもない。
それからどうなったかを訊いて本当にいいんだろうか？




「何も知らない宙は……次の日にアトリエにやって来て……いつものように俺に笑いかけたんだ。何も変わらない笑顔でさ」
「……」
「その笑顔を見たら……なんて言うか……」
「……」
「理性がぶっ飛んだみたいに自分が保てなくなって……俺は……宙の気持ちを訊いてやることもせず、この世の中のありとあらゆる酷い言葉を彼女にぶつけた」




先生は「どうしても許せなかった」と言った。




「泣きじゃくる宙を自分勝手に抱いて。泣いて、声が枯れても……俺は……一晩中……」




瞬きとともに、先生の瞳に張った涙の膜がこぼれ落ちた。






「A……」
「……はい」








「宙は、自分で自分の目を潰したんだ」








「――……！」






その思いもよらない言葉に、思わず両手で口を覆っていた。



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