カドミウムレッドの毒性3

24.波紋 ページ26

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「え……？」
「先生にとって私はなに？」
「……」
「私ね……先生の心の中に宙さんがいても、いつか私だけを見てくれる日が来るって信じてた……でもきっと、その日は永遠に来ないんだよ」
「……」




気怠そうに身体を起こした先生は、生気のない顔で私を見つめた。




「先生なんかっ、いつまでも死んじゃった人のことを想って自分の殻に閉じこもっていればいい」
「……」
「私だってっ、先生のこと知りたいと思っていたけど……私が立ち入っちゃいけない領域だって……そう思ったから……だからっ、気になって仕方がなかったけどこれでも耐えてきたんだよ？」
「……」
「先生、何か言ってよ……」
「……ああ、分かってる」
「分かってる？嘘！」
「これでも……Aの気持ちは痛いほど分かってるつもりだ……本当だよ」




イライラした。
先生のことがどうしようもなく好きだったから。



分かってるならどうしてもっと心を開いてくれないの？
彼女が死んだのは自分のせいだと思っているのはなぜ？
２人の過去に何があったか知りたくてたまらなかったけれど、それは訊いては行けないことだって思っていたから今まで何も言わなかったのに。



それなのに宙さんの名前を呼ぶなんて……




「私はこんなに先生が好きなのに……先生は私を好きじゃないなんて酷いっ、」




言っていることがめちゃくちゃだって自分でも分かってる。
けれどもまるで嫌な女になったみたいに、先生を責める言葉しか出てこなかった。
今までずっと心の中で燻っていた炎。
それが一気に燃え上がるような感覚。
身体中の毛穴から、熱い何かが噴き出してくる気がした。




「先生お願い……私だけを見て！」




感情のまま先生の腰に腕を回して抱きつけば、温かい手が私の頬に触れた。




「いつも見てるって」




上から降る掠れた声に、鼻の奥がつんとする。




「私ってめんどくさい子だよね？……先生だってそう思ってるんでしょ？」
「そんなことないよ」
「――本当にもう何もかも苦しいっ、こんな風に先生を責めることしかできない自分が大嫌いっ」
「A……」




名前を呼ばれ、顔を上げて彼を見る。
私を見つめるその顔には、哀しみ、切なさ、困惑……それらの表情が波紋のように拡がって、思わずはっと息を呑んだ。




「前向きになれるって……思ったんだよ」
「え？」
「抜け出せると思ったんだ……」
「……」
「光の向こうに行けるかなって」
「……」







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