Palauan Blue

15.朝焼け ページ15

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「正直、どう接していいか分からないんですよ……そうか、あの子がね……迷惑かけて悪いけどよろしくお願いします」
「いえ、俺からお願いしたくらいなんで迷惑なんて思ってませんから。俺も彼女と一緒に潜ってみたいんです。得意なんすよ、潜るの」
「ははっ、北山くんは万能そうだもんね」




彼はそう言い、空を映し黄金色に染まる海をじっと見つめた。
何を思っているんだろうか？
その視線の先にあるものは何なんだろう？
と、ふと思う。


結局この日は遅くまで話は尽きなくて、お世話になったスタッフを交え、酒を酌み交わしながらパラオの夜は更けていった。







* * *







“キィー”



次の日の朝、イルカのような鳴き声で目覚める。
ん？イルカ……？
今何時なんだ？
眠い目を擦りながらテラスに出てみると、空は茜色の朝焼けに染まっている。


めっちゃ綺麗だな……


すると海面に大きな背鰭が見えた。
それはゆっくり近づいてくると、ひょっこりイルカが顔を出した。




「お前……ピピか？」


“キィー”


「北山さん」
「うわっ！」




思わず大きい声が出たのは、いきなり声をかけられたからだ。
声のした方を見れば、海へ降りるテラスの階段にAちゃんが腰掛けていた。




「おはよう、北山さん」
「え！？Aちゃん、何でここが俺のコテージって分かったの？」
「ピピが教えてくれたから」
「ピピが？ってか、もし違ったらどーすんだよ、勝手にこういうことすんのはヤバいから」
「ごめんなさい」




相変わらずにこりともしないが、言い合いしても仕方がないと思ったのか彼女は素直に謝った。

それにしてもなんつー早起き……




「今日学校は？」
「私、もう全部単位取ってるから行かなくても大丈夫なの」
「行かなくても大丈夫って？」
「卒業できるってこと」
「お母さんには？休むって言ったのか？」
「言ったよ」




はい。言ってないっすよね。




「嘘つくな」
「……言ったから」
「ほんと？」
「いっ……言ってないけどっ、……本当に大丈夫だから！」
「わーかったよ、でも今度からは休むなよ。俺は休んでまで案内して欲しいなんて思ってないから」
「……分かった」
「なぁ、腹減らない？」
「ううん、お腹空いてない」
「メシ食ってきたの？」
「うん……」




ギュルルル……




「あ……」
「ふふ、なんだよ空いてんじゃん」




そうは言ったけれど、彼女のお腹が大きく鳴って、思わずくすりと笑ってしまった。






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