勝利は私の手に 2 【潔世一 成り代わり】

78話「過去」 ページ46

いちいち嫌味な事を千切に言う鰐間兄弟。


「安心して突っ立ってろ！」


そう一言残すと、千切はスピードをだんだん落とし、唇を噛み締めていた。


「何やってんだ、千切！ 足止めんな、追え！」


雷市にそう声をかけられるも、千切の表情が変わる訳でもなく、ただ悔しそうに唇を噛み締めて突っ立っているだけだった千切。


(……うるせぇ、俺は──────)




千切は約二年前、羅古捨実業高校に入学し、そのままサッカー部に入部した。羅古捨実業高校サッカー部は全国常連校で、あくまで、千切は自分の名前を売る為に入学した。

そこで出会ったのが鰐間兄弟。くだらない様な上下関係を新入部員達に求めてきた鰐間兄弟に嫌気がさした千切は、サッカーで勝負を持ちかけ、千切が勝てばやめるとのことで、結果は千切が勝った。

暫く経てば、羅古捨実業高校サッカー部は鰐間兄弟のツートップだったフォーメーションも、千切のワントップとなり、あっという間に千切は部内のエースストライカーとなった。


『いきなり監督に気に入られたからって、調子乗んなよ。と、お兄は言ってる！』

『……別に、才能があるかないか、それだけの事ですよ。おつかれっす』


先輩である鰐間兄弟達の嫌がらせのような言葉にも、興味無さそうにしていた千切。

才能ってやつは平等じゃない。千切は選ばれた人間だった。初めて他人をブチ抜いた六歳のあの日、サッカーが千切の全てとなった。

この世界には才能がある人間(ヤツ)とそうじゃない人間(ヤツ)が居て、千切はその才能を証明する為に生まれてきて、この俊足(あし)でブチ抜く事が千切にだけ与えられた快感で、いつか「世界一のストライカー」になると、本気でそう信じていた。


そして、嫌な音がした。試合途中、ゴールへと駆け出していた千切は、一歩一歩と力強く走っていた。いつもの様に速く、誰にも追いつけないスピードで。

あと一歩と、踏み出した時、右足が壊れた。自慢の俊足(あし)が、千切にしか与えられなかった武器(才能)が、世界一のストライカーになると信じていた夢が、全てが壊れた。

医者からの診断は、右膝前十字靭帯断裂。


──────『もし再断裂を起こすような事になりますと、サッカー選手として生きていくのは難しいと思われます』


医者から告げられたその一言は、千切の心に収まらずに、ただただ理解したくなかった。

松葉杖をつきながらの生活は、千切にとって苦痛だった。

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