花冠にはすずらんを【雪男】

聖夜に駆ける19時。2*sk ページ38

「すみません、お待たせしました」


ぱたぱた駆け寄ってきた阿部ちゃん。

今日はリュック背負ってるから、買ったものはそこに入れたのか手ぶらだ。

俺もこっそり買ったプレゼントをトートバッグにぶち込んで、阿部ちゃんから見えないようしっかりボタンを留めた。






《蓮が康二を帰したがらない。夕飯食べさせてから帰すわ》



翔太から連絡があり、阿部ちゃんとデートだ！って言ったら苦笑いされた。せつない。


ショッピングモールは中も外もクリスマス1色で、至る所にツリーやトナカイ、サンタさんが飾ってある。

イルミネーションも見事なものだ。

空がオレンジから紺色に変わるぐらいの時間に、ショッピングモールを出た。

阿部ちゃんは点灯されたイルミネーションにちいさく息を吐き、少しだけ目を輝かせる。



「…まだ晩ご飯にははやいし、イルミネーション見に行く？俺、穴場知ってんだよね」

「えっ！行きたい！」

「よっしゃ行こ！ちょっと寒いけど」

「全然大丈夫です。ふふ、楽しみ」



車を走らせて30分ほど。

まるで人気のない丘の上に、ブランコと滑り台だけの公園がある。

誰が手入れしてるのかわからないけど滑り台は結構立派で、滑るとお尻が熱くなるぐらい長い。

その滑り台の上から見下ろす街のイルミネーションが、毎年すごい綺麗なんだよね。

ちなみにこの時期じゃなくても夜景は綺麗なんだけど、クリスマスシーズンは色とりどりの灯りが街を彩るから、輪をかけて綺麗。


3台分しかない駐車場(と言っても俺の車しか居ない)に車を置いて滑り台を登ると、煌めく街並みを見下ろした阿部ちゃんの瞳が光を映す。


「…わぁ……」

「きれいっしょ？」

「はい…すごい、きれい…」

「お前の方が綺麗だよ」

「え？ぁ、アリガトゴザイマス」


笑い合って眺める街並みはほんとに綺麗。

…お前の方が綺麗ってのも、半分本音なんだけどね。

でも阿部ちゃんの感動を奪うわけにもいかないから、うっとりと街を見下ろす横顔を見つめた。




「…佐久間さん、」



ふわっと視線が交わる。

阿部ちゃんはリュックに手を突っ込むと、やさしく微笑んだ。


「少し早いんですけど、タイミング今っぽいんでお渡ししておきます」

「…え、」

「メリークリスマス」


ちいさな赤い箱に、ピンクのリボン。

友達とプレゼント交換するって言って入った店のロゴ。

…あはは！まんまと騙された！




「…開けるのはクリスマス当日まで待つべき？」

「ふふ、ご自由に」

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