もしもし、あなた

37*Y ページ37

周りの木々、茂みも花も地面も、すべて赤黒い塊が飲み込んでいく。

飲み込むたびにそれは拡大して、翼のちいさいニカと健永を、間一髪抱えて飛び立つことができた。


「…っぶねぇ、」

「わった−、ありがとう…」

「くっ…お、重い…」


ゴトゴトと音を立てて広がる塊。

それは長老の取り巻きたちも飲み込み、長老まで飲み込もうとする。


「長生きしたナ。どうだ？命が終わル気分は」

「…わしは構わんよ。世界はもともと、若い力で造っていくもんだ。…でも、お前も飲み込まれるだろう？」

「構わん。天使と堕天人、すべてヲ一度無にすること…それが目的だかラな」

「そうかい…まったく、まいったねぇ…」


ふたりが飲まれていく時、長老はふと俺たちを見上げた。

そしていつもと同じやさしい笑みで、


「横尾くん。これを収めるには…この血を止めるしかない。つらい選択になるが……」


できれば聞きたくないんだけど、両手はニカと健永を抱えてていっぱいいっぱいだ。

長老はたぶん、それに気付いてる。

だけど少しだけ眉根を寄せて、苦しそうに微笑んだ。







「…玉を、“永遠の白”として固めることだ」








その笑顔は、瞬く間に赤黒いものに覆われ、見えなくなった。

大きな堕天人は、両手を広げて天を仰ぐ。


「ははハはは！！澄んだ空よ、待ってイろ！私は、すぐに戻ってクるからなぁ！！！」


高笑いの声は、塊が飲み込んでからしばらく消えることはなかった。

ふたりを飲んでも、尚広がり続ける塊。

ニカと健永は泣きそうな顔で、俺を見つめてきた。


「うぅ…長老が…っ」

「わった−、どうすんの？…た、たまを…せっかく助けたのに…っ、ころ」

「だまれ！！」


ニカが言わんとしていることは、あまりにも直接的すぎる。

耳をふさいで立ち去りたいけど、それはたとえ両手が自由でも…ゆるされない使命だろう。


「とりあえず、このままじゃみつたちも危ない。急いで戻ろう」


幸い、塊が広がり進む速度はさほど速くない。

離れたところまで飛んで、ふたりを地面に下ろす。

ふたりは全力で駆けだした。

その道には、点々と涙の跡が染みこんでいた。




(血、の持ち主…玉が生きている間は、この暴走は収まらないってこと？)


堕天人には、地に穴を開ける力があると聞いた。

実際みつはそれで人間界に落とされたらしいし。

きっとその力が、玉の血と混ざる事によって今回の暴走を生んだんだ。




このままじゃ天界も、人間界も危ない…！

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