『文豪ストレイドッグス』飲んで呑まれて愛を引く<短編集>

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さて、グレープフルーツの苦味とアルコールで頭がグラつき始めた頃。お腹も満たされ、意識がふわふわとしてくる。

この位の時間だと、どうやらゴーゴリも素が出るらしい。大分落ち着いた性格になるのだ。

「ねえ、君は如何して僕のショーに驚かないんだい？」
「……私には関係ない世界でしょ」

彼の冷静な質問に、私は無表情で答える。缶の中身を一口、嚥下する。

子供の頃から少し冷めていた私は、遊園地やサーカス、その他娯楽施設に連れて行かれても何も感じなかった。楽しい体験を強制されるのが嫌いだった。

「でも、本の類は豊富にある」
「……傍観者で居ることを許してくれるから」

鋭い一言が嫌いだ。道化は時に、私の心の核心を突く。視線を逸らすと、クスクスと笑われた。

「君らしいね」
「そりゃどうも」
「ではでは！？そんな君にも楽し」
「其のテンションは要らない」

缶の中身を空にして、両手で潰す。新しい缶を取りに行こうと思ったが、その必要もなく席に戻る。既に私の取り皿の傍に中身のあるアルミ缶が出ていた。

「ありがとう」
「いえいえー」

蓋を開け口を付けるが、中身は飲まずにぼんやりと空間を見詰める。私の間抜けた様子に、彼は溜息を吐いて呟いた。

「自由って……なんだろうね」

それは、本当に彼の本心であるように聞こえた。私は、私の答えを持っていた。口を開く。

「責任……だと私は思う」
「……そう？」
「うん」

私が彼の様に自由な思考の持ち主で、感情豊かなら悩んだんだろうか。目の前の彼は目を丸くしていた。

私は子供の時が短過ぎた。少女と呼ばれるその時には、既に大人と同じレベルで話が出来ていたのだ。そんな私には、彼は眩しすぎる。

「僕は……青い鳥だと思う」
「幸せでも欲しいの？」
「その幸せって何だい？」

この道化は、不思議の国の芋虫なのだろうか。疑問を疑問で返すな。
酔いの回った頭で考えるが、浮かんでくるのは世界が回るような感覚のみ。

「……なんだろうね」
「君でも迷う事があるんだね」

彼は、心底驚いた様な声で言った。静かな驚きと言った方が適切だろうか。その声に、私は首を横に振った。

「私は全知全能じゃない」

全知全能なら、どれ程良かったか。増してや、無知だったらどれほど良かったか。俯く。涙が溢れて止まらなかった。頭に、温もり。

「……道化の前なら、泣くのも笑うのも秘密の事だよ」

人の心を救う道化等聞いたことが無い。その前で啜り泣く私を、どうか愚者と呼んでくれ。

花見酒『探偵社オールキャラ』※ららさんリクエスト→←グレープフルーツサワー『N･ゴーゴリ』※ゆらさんリクエスト

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