レヴィアタンの独白２

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医務室についたあと、マダム・ポンプリーの指示でフレッドを空いていたベッドに移動させ、マダムがフレッドの口に元気爆発薬を流し込む様子を見届けてAは医務室を後にしようとした。しかし、フレッドに腕を掴まれて、Aは振り返った。

フレッドは何も言わず、たった今飲まされた薬の苦さで未見にシワを寄せて唸っていた。





「おい、離せ……」

「うーん……」





Aはフレッドの手を振りほどこうとしたが、できなかった。仕方無しにフレッドの方へ戻ると、フレッドはそこでようやく手を離した。Aはフレッドの顔をのぞき込んだ。そばかすだらけの顔は、双子の片割れ、ジョージと全くそっくりだ。

それに、燃えるような赤毛はもちろんウィーズリー家の特徴であるが、フィオナともよく似ている。
フレッドの顔をじっと見つめていると、程なくして、赤毛の下からもくもく煙が上がり始めたので、Aは目を丸くした。元気爆発薬の副作用だ。だが、フレッドは眠ってしまったらしい。

Aは赤色のまつげをしばらくじっと見つめていたが、少しするとまたフレッドに背を向け、今度こそ医務室を出ていった。






──────






「いやあ、助かったぜ。A。まさか俺が風邪ごときにやられるなんて！とんでもない屈辱だ」





翌日医務室から帰還したフレッドが、真っ先にAにお礼を言いに来た。






「でもAが俺を医務室に連れて行ってくれるなんて思わなかったなぁ。あんまり記憶ないけど」

「お前が──私の方に倒れてくるから、仕方なくそうしただけだ！」





Aが怒りながら言うと、フレッドは「分かってるって」と笑った。





「ありゃ罰当たりだな。俺を置き去りにしてフィルチから逃げた天罰が下ったのさ。なあ？この人でなし」

「イテッ──お前、まだそれを根に持ってるのかよ？」





ジョージがフレッドを小突くと、フレッドは面倒臭そうに頭を掻いた。Aは二人を睨みつけた。





「用が済んだならとっとと行けよ、お前たちがいると気が散る！」

「酷いなぁ。でもA……おあいにく、ここは大広間……全校生徒の共用スペースだ」

「だから、違う席に座れって言ってるんだ！」




Aが声を荒げたので、周りの生徒たちが何事かと一瞬Aたちの方を見た。Aがきゅっと口を結ぶと、生徒たちはまたおしゃべりを始めた。





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