寂寞のアイソレーション２６

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廊下の端まで来たとき、城全体が揺れた。大きな花瓶が、爆弾の炸裂するような力で台座から吹き飛ばされた。先生たちや騎士団のメンバーがかけた呪文より破壊的で不吉な呪いが、城をとらえたのだろう。

また曲がり角を曲がったとき、Aはようやく、そこに見覚えのある彼らの姿を見つけた。





「ハリー！ロン！ハーマイオニー！オリー！」






ちょうど、ハリーも彼らと合流したばかりだったらしい。





「いったい、どこに消えていたんだ？」





ハリーが怒鳴った。





「『秘密の部屋』」





ロンが答えた。





「秘密の――えっ？」





三人の前でよろけながら急停止して、ハリーが聞き返した。





「ロンなのよ。全部ロンの考えよ！」





ハーマイオニーが、息を弾ませながら言った。





「とってもすごいと思わない？ あなたが出ていってから、私たちあの『部屋』に残っていて、私がロンに言ったの。ほかの分霊箱を見つけても、どうやって壊すの？ まだカップも片付けていないわ！ そう言ったの。そしたらロンが思いついたのよ！ バジリスク！」

「いったいどういう――？」

「分霊箱を破壊するためのものさ」





ロンがさらりと言った。 ハリーが、ロン、ハーマイオニー、オリーが両腕に抱えているものに目を落とし、それが死んだバジリスクの頭蓋からもぎ取った巨大な曲がった牙だと気づいた。





「でも、どうやってあそこに入ったんだ？」





ハリーは、牙とロンを交互に見つめながら聞いた。Aも頷いた。





「そうだ。蛇語を話さなきゃならないのに」

「話したのよ！」





オリヴィアが囁くように言った。





「ロン、ハリーにやってみせて！」





ロンは、恐ろしい、喉の詰まるようなシューシューという音を出した。





「君がロケットを開けるとき、こうやったのさ」





ロンは申し訳なさそうに言った。






「ちゃんとできるまでに、何回か失敗したけどね、でも」





ロンは謙遜して肩をすくめた。





「僕たち、最後にはあそこに着いたのさ」

「ロンはす ーばらしかった！」




ハーマイオニーが言った。





「すばらしかったわ！」

「それで……」





何とか話に追いていこうと努力しながら、ハリーが促した。




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