深甘チョコレート〈 平野 〉

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きっと外は寒いだろうからなんて


それなりに暖かい格好に着替えて外に出る。








雪は降ってはいないと言うものの、


夜に吹く北風は想像以上に身に染みてきて


剥き出しになっている頬は異常なほど冷たかった。








平野さんも寒い中待っているだろうから


出来るだけ早く行ってあげよう。








そんな言い訳の御託を並べてみるけれど


本心では自分が平野さんに会いたいだけであって


急いでいる理由なんて後付だった。








平野さんが待っている場所と言ったら


あの場所しかないだろうと、バーの近くにある


ビルの影元へと足を急がせる。








そこに近づいてみれば、人影がチラついて


その独特な容姿で彼だと分かった。








「 平野さん 」








マフラーを顎の辺りまで下げてから呼んでみれば


すぐにこちらを振り向いてくれる。








彼の口から吐き出された空気が


寒さに負けて白く変わっていくのを追えば


慌てるように私の傍に来た平野さん。








『 Aっ 』








今にも冬空に消えてしまいそうなほど儚い声で


そっと私の腕を引いて抱き寄せてくる彼に


今までの寒さが一気に吹っ飛んだ。








今度は暑くなるほどに体温が急上昇して


痛いくらいに大動脈をうちつけていく血液が


沸騰するんじゃないかと思うくらい沸き立った。








「 ぇ、ひ、平野さん…？ 」








ぎゅっと私の体を抱き込む彼のたくましい腕に


つい動揺してしまって、脱げ出そうと試みるけれど


到底彼の力に敵う訳もなく。








反抗すれば逆に、さらに力が込められてしまった。








『 …あと十秒でいいから 』








この体勢のせいで近くなっていた彼の唇が


そう音を鳴らすと、すぐ傍にあった私の耳に響いて


どれほど近い距離なのかを知らせる。








微かに耳たぶにかかる平野さんの吐息に


何も考えられなくなってしまった。








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