KZと私と＜切られたページは知っている＞

13、ボールを捜せ ページ14

出てきた男の人に案内され、裏庭に出た。

庭に入ると、男の人は、私たちを振り返った。


「僕も一緒に捜そう」

若武が一瞬、黒木に鋭い視線を走らせると、黒木は僅かに頷く。

それから黒木は、私に視線をおくった。


あー、ボール捜せばいいのね、私。


「あの……トイレ貸して貰えますか？」

彩ちゃんは、めっちゃ可愛い顔で、笑いかけた。


めっちゃ可愛い顔、って変態みたいな言い方になったわ。

彩ちゃんが言った瞬間、小塚と上杉が同時に言った。

「 僕も」

男の人は、迷惑そうな顔をしたが、答えてくれた。


「廊下の突き当たりだ」

相当迷惑だよ、私たち。


彩ちゃんたちが、家の中に入るのを見送ると、私はボールを捜し始めた。

正直、捜してるふりをしてるだけ。黒木あたりが、何とかするだろうし。


庭に咲いてる花を眺めていると、若武に叫ばれた。

「花珠、お前ちゃんと捜せよ！」

「はーい」


怒られた。


でも、黒木が合図をしていたので、別に捜さなくてもいいか。




やがて、彩ちゃんたちは戻ってきた。

「あった！」

黒木の声が響き、木々の間から見つけたボールを見せていた。

若武と私は、ホッとしたような息をつき、男の人を振り返る。


「どうもありがとうございました」

若武が、頭を下げたのを見て、私たちも元気に言う。

「ありがとうございました」




加藤家を出た時間は、秀明の特別ゼミに間に合う時間だった。

「よく、ピッタリに見つかったよね」

彩ちゃんが、感心したようにそう言うと、黒木はニヤッと笑って、ボールを上に放り投げた。

「合わせたのさ」

そう、合図を出したのは、ボールを見つけたから。

あとは、合わせよう、という合図。

「あの庭に入ってから、急いでこいつを見つけ出して、隠して置いたんだ。時間を稼がなくちゃ調べられないだろ」



「さてと、」

バス停に向かいながら、若武は私たちを見回した。

「誘拐はあったか？」

すかさず上杉が、言う。

「あった」

彩ちゃんも言う。

「絶対、誘拐されてると思う」

小塚も頷く。


3人が、揃って言うってことは、あるって事だよね。

「理由は？」

「洗濯物が、こどもの分だけ無かったから」

ボールを上に放り投げながら、黒木は言う。

「こどもを、どこかに預けているのかもしれない。田舎とかさ」


確かに、そうなると誘拐はないことになる。



そこで、上杉が静かに口を開いた。

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