雪の降る日に捨てられた悪魔

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パッと明かりが消える。

ジジジっと音がなり、ステージにスポットライトが向く。

何も無かったはずのステージの上では、様々な楽器を構えた魔ーケストラ師団の団員が楽器を構える。

指揮者がどこからともなく、現れ観客に一礼。

団員の方を向き直し、ある生徒の方を見る。

目と目を合わせ、呼吸を合わせる二人。

艶やかに振られる指揮棒。

スゥ、と指揮者が息を吸い込んだ瞬間に演奏は始まった。

演者はそれはそれは悲しそうに曲を引いている。

まるで、寒い寒い冬に囚われているかのようだ。

ふ、と他の楽器の音色が彼女の演奏に息を吹きかける。

ほんの少しだけ、彼女の表情が和らいだ。

音色の数は段々と多くなり、冬から春へ、春から夏へ、夏から秋へ、そして秋から冬へと移ろっていく。

彼女は目まぐるし変化に動揺していた。

春には滑るように滑らかな音に。

夏には駆け出したくなるような跳ねる音。

秋には深みのある穏やかな音。

冬には不安定で心細い音を出した。

そのサイクルが幾重にも幾重にも続き、やがては幾千の人々の物語となっていく。

僅かな時の中、悪魔は必死に生きてる。

それを、表せるような演奏であった。

──────
席いっぱいの客。

ホールいっぱいの拍手。

その全てに、魔ーケストラ師団は深く深く頭を下げた。

努力が報われた瞬間だ。

───あぁ、音楽ってこんなに楽しかったんだ。

少女は思った。

そして、心をうわつかせる。

A「はやく、兄さんのところに帰らないと｣

素晴らしかったと、撫でられる未来を確信する少女。

早々にミーティングを終えホールを出る。

彼女の瞳は満足感で溢れている。

少女の初めての師団パーティーは

───楽しかったぁ。

その、一言で閉めることができる。

少女の家族は、愛らしい表情で駆け寄る少女を抱きとめずにはいられないだろう。

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