ハニー＊バター＊スイート 4【HS】

158:縁談 ページ9

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また「ありがとうございます」とお辞儀をしていたら、「そんなかしこまらなくて良いのに」と楽しそうに目を細める。

その表情がホソク先輩にそっくりだった。




「そうだ、ここにはホソクとナムジュンも来てるんだよ。今日は会えないと思うけど、いつも助けてくれてありがとうね」




「いつも助けてもらっているのは僕たちです」




『はい。先輩方に教えてもらう事ばかりで…』




「ははっそうか。来年、再来年と楽しみだよ」




とんでもないプレッシャーのお言葉をいただいて、二人でニコニコペコペコを繰り返していたら、不意に理事長の意識が私たちの後ろに向いた。




「会場に戻りなさい」




唐突な命令口調に後ろを確認したら、そこにホソク先輩がいた。
大きく目を見開いて「2人ともどうして…」と零す。


隣にはナムジュン先輩もいて、僅かだけど目を見張っているように見える。




「何しに外に出たんだ」




「別にトイレくらい良いじゃないですか」




「もう何度目だ、頻繁に席を外して。口実なのが透けて見える。

ご令嬢方に失礼だ」




ご令嬢…


もしかして、このパーティーって…

さっきまでとは別人みたいな理事長の温度のない声が、真っ直ぐホソク先輩に向かう。




「別の許嫁を望んだのは、お前じゃないか」




ホソク先輩と目が合った。

誰も何も発さない息の詰まる時間が流れる。



ぎゅっと目を瞑って、理事長の方を思い切って振り返る。




『あの、ホソク先輩は自由に恋愛をしちゃ、いけないんですか？』




「すまないけど、口を出さないでもらえるかな」




『すみません。でも、でも……

高校生で決めてしまうなんてあんまりです…』




私、何を言ってしまってるんだ。
こんな事言っていい立場でもないのに。

むしろ私は蚊帳の外で、ホソク先輩を裏切るような事までしてしまっているのに。




「大学で変な女に引っ掛かったらどうするんだ。大事な跡取りに由緒正しい女性との縁談を持ってくるのも、私の仕事だ」




『それは…ホソク先輩の事を全く信じていないって言ってるのと、』


「A」


『あ、え…』




左手をクンと引っ張られる。

私の身体も、走り出していた。




「ホソガッ」




後ろでホソク先輩のお父さんの声がする。

けれど、それを無視したまま私を引っ張るホソク先輩の、後ろ姿についていく。



そして控室のような一室に入ると、パッと手を離した。


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