炎柱の有能妻。

継承。 ページ26

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無限列車での死闘を受け


杏寿郎は、炎柱の座を退くという結論を出した。


傷が癒えても、今までのようには闘えない。


それは杏寿郎自身が、

誰よりも一番よく分かっていた。


そしてそれを真っ先に打ち明けたのは


愛する妻、Aだった。


杏寿郎の想いを聞いたAは、


開口一番、こう言い放った。





「次の炎柱には、私がなる」





目を見開いた杏寿郎は、


くしゃりと顔を歪ませて

嬉しそうに笑って、頷いた。


Aならばきっと、

そう言うのではないかと思っていたのだ。


それは杏寿郎が言葉にせずとも、


Aの意思と、繋がっていたのだ。





「鬼殺隊には残るの？」


「出来るならば、後継たちを育てる手助けをしたい。竈門少年にも、まだ教えるべきことはたくさんあるからな！」


「…分かった。でも無理だけはしないで」


「……とうとう、君に追い抜かれてしまったな」





そう苦笑いを浮かべた杏寿郎に、

馬鹿言わないで、とAは額を指で弾いた。





「あなたが私を残して逝こうとした事、許してないんだからね」


「ぐ……すまん…」


「私が私でいられるのは、杏寿郎が居るからなの」


「…！！」


「杏寿郎が守ってきたものは、私が継ぐ。誰にも譲らない。あなたの分まで、私がその責務を全うしてみせる。…だから、」





杏寿郎の手を、両手で握りしめる。


そのまま己の胸に抱きこんだAは、

涙を溜めて、震える声で言葉を紡ぐ。





「…だから、杏寿郎は、…私の心を守って…っ」





言い終えると同時、

強く引き寄せられたAは、


そのまま深く口付けられる。


角度を変えて、何度も、何度も、


決して離さないと、離れないと、


そう言うかのように。





「…本当に…君は、自慢の妻だ…っ」


「ん……馬鹿、」


「言葉ではもはや表しきれん！愛してるでは足りない！」


「……馬鹿っ」






嬉しそうに笑う杏寿郎に、


Aはしがみついて、声を上げて泣いた。


怖かった。


杏寿郎が、自分の世界から消えてしまうのかと。


杏寿郎の心の炎が、

消えてしまうのかと。





「……もう一回接吻して」


「っ…ど、うした、素直なAは珍しいな！愛い！」


「不安にさせた分、いっぱいして」


「……よもや心臓が破裂する！！！！」









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