炎柱の有能妻。

招集。 ページ27

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次の柱合会議への出席を命じられたA。


まるで、


それが必然だったかのように。


Aには次の炎柱を任せたいと、


そう耀哉の鴉から伝えられた。





「さすがはお館様だ！」


「杏寿郎も出席してほしいって言ってたけど、身体大丈夫？」


「うむ！胡蝶も、やがて退院だと言っていた！」





身体が鈍ってしまう！と腕を回した杏寿郎に、


Aはホッと息を吐いた。


かつてのように戦えずとも、


杏寿郎の中の炎が消えぬ限り、


『炎柱・煉獄杏寿郎』はそこに在るのだ。





「Aが出席するということは、やっと柱の皆に自慢の妻を紹介できるな！」


「…もう皆さんご存知だと思うけども」


「これから炎柱として皆と任につく機会も増えるだろう！Aは俺のものだとしっかり分からせておかねばならない！」


「そんな心配いらないよ」


「心配ではない！！必要な事だ！！」


「…そう」





苦笑いしたAを、


杏寿郎の腕が引き寄せる。





「…君はどれだけ自分が魅力的なのか分かっていないからな」


「……あなたの妻としての自覚は、ちゃんと持ってるつもりだけど」


「よもや、それを疑っているわけではない！もしAが俺の元を離れようとしたとして、それを許すと思うか？」


「え、怖い！」


「はっはっは！その時は君をどこへも行けぬよう繋ぐまでだ」





本当にやりかねない。


笑いながらも、その目の奥に見えた本心に


Aは身震いした。


離れようと身体を捩らせたAの顎に手をやり、


上を向かされる。


杏寿郎と視線が合わさる。





「……弱くなった俺を嫌いになるか？」


「なるわけないでしょう。あなたは私の心を守ってって、そう言ったじゃない」


「……俺は君のことになると、色々と不安定になる。…不甲斐なしだ」


「何を今更……そんな所も含めて、愛してるの」


「…もう一度言ってくれ」


「愛してる」


「…もう一度」


「あなたの全部を愛してる」


「…抱きたい」


「それは駄目」





ちゅ、と触れるだけの口付けをして、


意地悪そうに笑ったA。


不意打ちに顔を赤らめた杏寿郎は、


口元に手を当て、ため息を吐いた。





「…よもや生殺しだ」


「治ったらね」


「もう治った！！」


「いいから寝なさい」








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