雨と炎は交われない 弐【煉獄杏寿郎】

第七十話 ページ26

＊煉獄杏寿郎side





身体が…冷たくなっていく





本来なら真っ白な羽織も、今は赤黒く…紫陽花が吸っているかのようだ。





上弦と戦ったせいで、綺麗な肌に傷が数え切れないほど出来て





麻友を抱える俺の手は、未だ流れるそれによって赤く染っていく。





杏「何故君がこんな…」





本当は俺が守るべきだったんだ。





なのに…何故…





麻友の美しい刀を、上弦がこちらに向かって投げ飛ばしてきた時は正直危なかった。






突然のことに身体が反応しなかったからだ。






しかし、強く後方へと突き飛ばされ…ふわりと雨の匂いに混じった血の匂いが俺の鼻をかすめていた。





恐る恐る視線をズラせば、両手を広げたまま動かない麻友の姿。





嫌な音を立てて脈打つ心臓。





速くなる呼吸。





何かの間違いだと、震える声で麻友に声をかけたが…羽織がじわじわと赤く染まり始め、現実なのだと思い知らされた。






地面に滴る赤黒い液体。






叫ぶな竈門少年。






たったこれだけでも、俺を絶望させるのには十分だった。





いつもの結いが解け、絹のような美しい髪がサラリと落ちていく。





『ｺﾞﾌｯ……れ"…んごく…ッ……無事、か…？』





自分の事など気にもせず、無理やり身体を動かして俺の方を向く。






杏「ッッ…！！！」





額や口から血を流し、そしてしっかり胸に刺さっている麻友の刀。





声にならない叫びを上げそうになった。





そんな俺を心配したのだろう。既に力の入らない足を動かし俺に近づこうとした。





まぁ、無理だろうな。





案の定、俺の目の前で崩れ落ちた。





抱きとめて俺が名前を叫べば、無理に笑う。





やめてくれ





そんなこれで最後だと言いたげな顔は





そんなこと、許すわけないだろう。





上弦を斬り刻むために、麻友をなるべく被害のない場所へと移動させたのだが、あの麻友が言うことを聞くはずがなかった。





胸部から刀を抜き、羽織で簡易的な止血をする。





そして、お互いに奥義を用いて戦ったが、結局逃げられてしまった。





全てが終わったあと、俺たちは寄り添っていた。





麻友の口から空気の漏れる音が聞こえてきて…目頭が熱くなる。





その一方で、泣きながら俺たちへの思いやらを泣き叫ぶ竈門少年には、思わず笑みが零れてしまったがな。






そんな彼らを見送り、隣に立つ麻友の方を向いたその瞬間






後方へと倒れていく麻友の身体。






何とか抱きとめたが、もう何もかも限界だったようだ。

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