雨と炎は交われない【煉獄杏寿郎】

第十六話 ページ17

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煉獄は浮かしていた腰を下ろし、私の手を握ってくれた。





杏「何があったのか、話せるか？」





『……昨日は、普通の任務のはずだったんだ、』





でも朝から雨が降り続いていて、胸騒ぎはしていた。





何かが起こると、何となく予想はしていたのに。





志雨が胡蝶に紹介された病院へ行くと言うから、一人で行かせまいと任務がてら護衛をしていた。





歩いていると、辺りが有り得ないほど静かでおかしいと思った。





そう思った瞬間、前方から青白い光が見えて…上弦の参が現れた。





『…た、おそうと…したんだ…っ…父上や、仲間の仇を取ろうと……っ…でも、私じゃ、無理だった、…っ…』





悔しくて苦しくて、涙が溢れ出す。





父上に泣くなと言われたのにな。





煉獄はそんな私の話を黙って聞いていてくれた。





煉獄の手は…暖かいなぁ…




『…私が不甲斐ないばかりに、隊士を失っただけでなく……志雨、も…まも、れなかっ……はッ…ｸﾞｽｯ…っ』





遂にはしゃくり上げて泣き出す私。





何が柱だ。





何が姉上だ。





何が雨辻だ。





何も守れていないくせに、何も、成せてないくせに…！！





杏「そんなに強く唇を噛んではいけないぞ。血が出てしまう。」





『れ、んごっ…んッ…っ！？』





私の唇を指でなぞられ、口を開けた私に迫ってくる煉獄の顔。





私の顔の横に両手をつくと、私の唇に自分のを重ねた。





時が止まる。





何故、私は煉獄と接吻をしているのか。





いや、私からはしていない。





そう言えば、私の意識が途絶える前…煉獄はなんと言っていたっけ。




杏「俺もだ…俺も、俺もお前を…ずっと…！！好きだ、愛している！！だから死ぬなッ！！！」





『……！？』






いや、記憶違いだろう。





あの時は生と死の瀬戸際だったんだ。





自分の都合の良いように考えてしまったのかもしれない。





杏「…麻友？」





『っ！な、なんだ…っ？』





杏「はは！顔が赤いぞ！」





『う、うるさい……っ』





杏「やはり愛いな！！」





『っっ……！！』





だめだ、これ以上煉獄といたら本当に死んでしまう！！





『こ、胡蝶を呼んできてくれ…』





杏「うむ！そうだな！少し待っていろ！！」





相変わらず早いな…





これはある意味生き地獄だ…

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