その笑顔の裏で ６

二百四十八話　Q ページ1

敦は血涙を流しながら暴走し、走った。




「僕は違う！僕はただ……！」




そこまでいって、唐突に、敦は深い虚無感に襲われた。


仲間を傷つけた自分が恐ろしくなったのかもしれない。

走っていたはずの敦は止まり、その場に膝をついて蹲った。



またそこで幻覚を見た。

Qの異能によるものか、敦の精神的なものかはわからない。


しかし、敦はその幻覚で、確かに芥川に問われた。




「これで判ったか？己が何者かを」









敦が幻覚に苛まれ、暴走していた時、太宰は焦ったように周囲を見回し、ベンチの下から、人形を見つけた。

顔が引き裂かれた人形は今でも不気味に笑い続けており、異能力が解けていないことを暗示する。


太宰はベンチの下から人形を引き摺り出すと、異能力を発動した。




「消えろ」



【人間失格】




次の瞬間、人形はぼろぼろと崩れ出す。


太宰が敦を確認すると、敦の腕からは痣が消えていっていた。


Qは太宰の後ろでなんとか体を起こしていたAに駆け寄る。




「ごめんね、Aちゃん。本当は恩人のAちゃんを傷つけたくなかったんだけど……。
でも、Aちゃんが入れ替わらなきゃ怪我しなかったんだよ！」


『ごめんねQちゃん。ナオミちゃんたちを怪我させるわけにはいかなくて…』


「もう……僕だって、Aちゃんを傷つけるようなことしたくなかったのに……」




先程まで敦の様子を見て笑っていたとは思えないほど、優しいQの言動。

春野たちは、その様子に困惑した。




『命令だもん、仕方ないんだよね？』


「うん、ごめんね。Aちゃん、これで悪化しちゃったら…」




途中から聞いていた太宰は、「悪化」という言葉が引っかかるも、その話についてはそれ以上触れられることはなかった。




『大丈夫だよQちゃん』

「ありがとう、Aちゃん」




本心から、にこりと可愛らしい笑みを浮かべたQは、太宰の方を振り返ると何事もなかったように歩き出した。




「それにしても、太宰さんの新しいお友達、ずいぶん壊れやすいんだね。
けどいいんだ。太宰さんを壊す楽しみが残ってるもの」


《Q＿＿＿＿＿夢野久作
＿＿＿＿＿＿能力名【ドグラ・マグラ】》


「それはおめでとう」




笑顔のQ＿＿＿＿＿久作に、太宰はマフィア時代のような黒い笑みを浮かべてそう言った。

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