薔薇の棘の痛みさえ

3話 ページ8

｢そろそろ時間だなぁ。」

Aはそう言って、鞄を肩にかけ、玄関のドアノブに手をかけた。

そして、ふと気がついた。

＿＿外が異様に騒がしい。

この時間帯は通勤通学の時間であるため、ある程度騒がしくてもそれが普通なのだが、今日はいつもより騒がしい。

何より、人の声が騒がしい。

玄関を開けて確認してみようと思い、ドアを少し押した瞬間、

＿＿パァン

という音が聞こえた。

Aは急いでドアを引いた。

そして恐怖に怯えた。

間違いない、あれは銃声だと。

それは、頭の悪い彼女でもわかるほどのものだった。

逃げなくては。

そんな言葉が彼女の頭を埋めつくしたと思うと、方法を考える前にすでに体が動いていた。

すぐに裏口から抜け、物陰に隠れながら銃声と反対側に走っていった。

＿＿しかし

そんなに簡単に事は運ばず、銃を持った男が視界に入るのを見た。

それだけならいい。

だが、その男の目は完全にAをとらえていた。

いくら運動神経が良くても、流石に銃は避けられない。

そう思い、Aは入り組んだ小道に逃げ込んだ。

銃は避けられないけれど、発砲する前に物陰に隠れてしまえば弾は当たらない。

そう考えて小道を必死に走った。

その時。

｢こっち。」

その声が聞こえた瞬間、腕を掴まれた。

突然のことに反応しきれず、少しふらつきながらも体制を整えた。

そして、声の主に目をやると、

｢先輩？」

それは、Aの部活の先輩であった。

｢ついてきて。」

彼女はそれだけ言うと、スタスタとAの前を歩き始めた。

それにAは慌ててついていく。

｢あの、先輩。どこに行くんですか？」

自分の命が危ない今、彼女は自分をどこに連れていくのか、不安で仕方がなかった。

｢私の家の地下。」

彼女がそう言うと、目的地に着いたのか、ぴたりと足を止めた。

｢ここの階段を降りてしばらく進めばすぐに着く。それに地下は、厳重に設備されているからあいつらが入ってくる心配もない。だからとりあえず、ここに隠れるよ。」

そういった彼女は再びAの手を取り足を進める。

そこは薄暗く、少し気味の悪い、なんてことはなく、普通の家の廊下のようだった。ただ、普通の家と違うところは、窓がないところくらいだろう。

銃声も聞こえなくなり、先輩とも合流できたAは、気が楽になったのか、先程までの恐怖は消えていた。

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