お兄ちゃん 6【東京リベンジャーズ】 (ページ42)

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第281話ページ42

華「…おはよ！A」

『っ！……ぉ、はよ…』

ｼｰｰﾝ

たった少しの、ほんの僅かな数秒という短い時間ですら、私は1分ぐらいの長さに感じてしまう。

学校に着いて、昇降口でばったりと会った華弥ちゃん。

お礼も言えぬままだったから、言わなきゃと思って声を出そうとするけど、何かに怯えてしまって声が出ない。

『………ぁ…』

華「ん〜…怪我はぁ…まだ治ってないか……、困ったことがあったら何でも言ってね！手助けするから！」

『ぇ…？』

予想外の言葉に目を見開く。

もっと、罵声とか浴びせられるんだと思ってた……

唖然としていたけど、ハッとなる。

言わなきゃ…

ありがとうって…

でも開きかけた口は固まったまま。

そんな私に華弥ちゃんはへにゃりと笑ってこう言った。

華「Aが話したい時に話して欲しいな、

…安心して！マイキーにもドラケンにも誰にも言ってないから！私は待ってる！

……だから、しんどくなったらいつでもおいで。」

私が言おうとしたことを違う意味で察した華弥ちゃんは、そう言った。

「それだけ。また教室でね！」と言って華弥ちゃんは小走りで教室へと行く後ろ姿を私はただ呆然と見つめるだけ。

『…そんなの都合がいい人だよっ……』

……ほんと、なんでだろう。

いつもいつも、大事なところで固まってしまう。

あの日お兄ちゃんに気持ちをぶつけたみたいに言えたら苦労しないのに……

華弥ちゃんにまで気を遣わせて。

『……はぁ』

そんな自分に呆れてため息しか出ない。

また手に残らないまま私は失っていくんだろう。

“やらない後悔よりやった後悔の方がいい”

誰かが言った言葉。

昔それをテレビで聞いて、その言葉だけは鮮明に今でも覚えている。

鼻先がツンとして、込み上げてくる自分への嫌悪感。

『…、やってもやらなくても私は変わんないのにっ……』

私はもう、本当の自分を見失っている。

正しいことでも違うように思えてくるのだ。

外の雑音は相変わらずうるさい。

みんな、前に進んでる。

私は置いてけぼり。

手を差し出されてもその手を握れないほど、また怯えている。

そんな自分がムカつくの。