境界線。【時透無一郎】

第四十二話 ページ44

焦点の定まらなかったAの目から涙がボロボロと零れる。

「〜っ…」

涙を流しながら僕に攻撃をする姿は、見ていて痛々しかった。

それでも…確信した事…。


──────Aはまだ正気に戻れる…！


鬼殺隊、しかも柱の地位にいて、鬼を殺さないなんて言語道断であろう。

だけど…僕はAを…。


「A…ごめん…。１人にさせて…」


攻撃を躱しながら、彼女に語りかける。


「護るって言ったのに、鬼になんかにさせてごめん」


そこでわざと隙を作る。それに反応したAは懐へと飛び込んで来た。

ギリギリで避けたが、脇腹を掠める。鈍く走った痛みを気にせず僕はAを抱きしめた。


『ーっゔぅぁ…！が…ぁ…！』


Aは腕の中で暴れ、背中に爪を立てる。げほっと息を吐き出し、逃げない様にまた強く抱きしめた。


「もう…絶対に離さない。こんなに想わせておいて離れるのは許さないから。だから、A…戻って来て。

また隣で笑ってよ……A…」


一瞬びくりと反応したA。それから背中から手を離す。


『……む…い、く……ん…』


僕は目を見開く。掠れた声で確かに僕の名前を呼んだ。…話せるのか…？


「A…？」


顔を覗き込みと、ほんの少し光が差した目が見つめ返す。しかし、だんだんと瞼が下がり、遂には体が傾き僕の方へもたれかかった。

暫くして、すぅすぅという寝息が聞こえてきた。それに酷く安堵する。

「時透…さん…。大丈夫です…か？」

控えめに声をかけて来た隊員が僕の体を見てから、Aに視線を向けた。

傷と、それから鬼なのに殺さなくて良いのか。大方そんな心配だろう。

「お館様への報告は僕がする。気にしなくて良いから」

「は、はい…」

眠っているAを起こさないようにゆっくりと抱き上げる。その体は想像以上に軽かった。

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