【銀魂】祈る暇があるのなら◆第二幕◆

77:晩酌(H) ページ29

ふわりと鼻腔を擽った酒の匂いに釣られて縁側に出向けば、珍しい背中を見つけた




「大祝」

「あ、副長」


盃を手にしたまま振り返った大祝は、白いシャツに帯付き、と、変わった格好をしていた。

まるで書生のようだと思いながら隣に腰を下ろす



「酒は呑めねぇのかと思ってたが」

「呑めない、と言うより呑まないようにしてました」

「……ま、未成年だしな」



大祝にはそんな概念は無いはずだが、少し悪戯っぽく笑みを浮かべて見せた。



「副長もいかがです？」

「…注いでくれ」



慣れた手付きに、経験があるのかと聞けば、すんなりと頷く。

少しばかり欠けた月を肴に、一気に酒を煽った


「こっちにゃ慣れたか」

「ええ」

「そうか」


随分と現代人っぽくなった口調に思わず笑みが溢れる

頼む前に注がれる酒に、歪んだ月が映り込んでいた


「日々が目まぐるしく過ぎ去って行く……まるで"アイツ"が望む世を見せられているようです」

「アイツ？」



ぽろりと零れ出た言葉を拾えば、酒が入っているからか、何時もより饒舌な大祝が月を見上げた



「友人……いや、上司？……いや、違うか……何と言うんでしょうか、んー」


考えながら、大祝は見たことのないくらい優しげな表情を浮かべた。

それは、脳裏に浮かべた人物が、耐えがたいほど大切なのだと雄弁に語るようだ



「……好いてんのか」


俺の言葉にきょとんと目を丸くしてから、首をかしげる


「好いて……いや、それはないですね。……うん、ないない」


多分、酔っているのだろう。

無意識に持ち上げられた口角に、こいつが其ほどまでに思う男が、どんな野郎なのか気になり、俺は質問を投げ掛ける。



「どんな……私の友は、ヤツの事を"全身革命家"と言っていました」

「はぁ？」

「元々上士の出で、そのまま何事もなく過ごしていれば藩の重役に出世できたものを、"つまらん"とか言って無下にするような馬鹿なんです」



語りながら、その表情には、何処か寂しげなものが見え隠れする



「…、喧嘩でもしたのか」

「……まぁ、そう、とも言えるのかもしれませんね」


歯切れの悪い言葉に眉を寄せると、大祝は緩い笑みを見せた



「私、彼の恩人を殺しまして」









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