【文豪ストレイドッグス】元.ポートマフィアの指導者 Part 6

──中原中也生誕祭 2── ページ34

『店主、先日頼んでいたものを』

「はい。かしこまりました｣




店主は静かに頷き、背にあるワインボトルが並べてある棚に向かう。

内装はどこか懐かしい木造作り。

灯りは間接照明であり、朗らかな香りも相まって大人の落ち着いた雰囲気を醸し出していた。




『どうですか？なかなか良いお店でしょう？』

「そうだな。悪かねぇ｣




そんな会話をしながら少し待っていると、ポンっと気持ちのいい音とともにワインの良い香りが店内に漂う。

スッキリとした葡萄の香りだ。




「お待たせ致しました｣




コツンとカウンターに置かれる二つのワイングラス。

その中には淡く少し緑がかった白ワインが入っている。




『まずはやっぱり白ワインです。これから未だ数種類出てくるので若いものを選びました』

「お、Aが選んだのか。...変なモンは入ってねぇだろうな？｣

『大丈夫ですよ。此処に運ぶまでの全ての工程に私が関わりましたので。安心安全です』




そう笑顔で云うA。

中也は顔に訝しみを浮かべ、内心こう思っていた。




「(手前が使うと一気に信用出来ねぇ言葉になンだよ......)｣



*



街外れのと或る酒場で小さな宴が始まって、はや一時間。

グラスの中のワインはもうすっかり赤くなっており、あと半時間もすればお開きになるだろう。

カウンターにはつまみとしてべたなチーズや白身魚のフライなどが入った小皿が置かれていた。




『そろそろ酔いがまわってきましたねぇ...次で最後でしょうか』




これまでに三本開けて善い感じに酔いがまわってきているAは口直しの水を口に運ぶ。

ふと隣を見るとワイングラスを片手に顔を赤く染め、目は焦点が合っているのか合ってないのか判らない中也の姿。

そんな彼の様子を見てAはくすりと小さく笑う。




『中也さんって本当にお酒弱いですね』

「あﾞぁ...？俺は弱くなんかねぇよ...｣

『はいはい。顔を赤くしながら云っても説得力が』

「大体、手前と太宰がザルなんだよ。だから弱く感じるだけだ｣




彼女の言葉を遮って中也はそう吐き捨てる。

どう見ても酔いつぶれる寸前な彼。




『...そうですね。中也さんは弱くないです』




Aは少しの間グラスに入った葡萄酒よりも何処か遠く眺め、何かを諦めたようにゆっくりとその言葉を紡いだ。

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