【d！】シレネは捧げる

9話 ページ9

【朝】

「……ん、」

雀が起きる前には、私はため息を吐いて服を着替える。
太陽が見えない朝に外に出ては、
文字列ばかりの古紙の束を鞄につめこんで、
チャリに足を通す。

朝はどの季節でも暖かくはない。
目的地までたどり着けば、声もかけずただ
それを郵便受けにプレゼント

それが朝の日課。月収はそこまでない

そんな中、たまにすれ違う人がいる。
ランニングをしている会社員さん。…私とは違って
優しい瞳だし、何より充実してそう。

今日はたまたま自販機の前で彼と会った。
ツルツルのランニングウェアをはりつけた
彼は、あのほほえみをみせつけて
走っていた足を止める。

ht「おはよう。今日も、早いね」
「おはようございます。お仕事なので」

ht「相変わらず、大変そう。バイトいくつしてるの？」
「数えてませんでした…、6つくらいですかね？」
ht「えっ、社畜じゃん」
「そんな事ないですよ〜」
ht「…」

にんまりと笑っている彼女の背景にぞっとした。
また痩せた気がする。もしかしてそんなに生活に困っているのだろうか。…優しい彼女のことだ。
病気の家族を助けるため、とか
…考えたくは無いがどこかに貢ぐため…なのかもしれない。
彼女は先日まで子供だったんだ。いきなり
そんな苦を強いられるなんて…ほんとはダメだろ

ht「程々にしてね」

結局これしか言えないんだな、…と思っている矢先
隣の蛍光ライトに気づいた。
赤い色のボックスが俺にそれを見せつける。

首を傾げている彼女に急いでカードを取りだしては
左上の水を買って、

ht「あげる。お仕事頑張ってね。じゃ」

「…え、っ、？」

反応がワンテンポ遅れてしまった。いらない、と
買えそうとしたが…本人は遠の向こう。
…自転車で返すのも脳裏によぎったが、まだ半分程
残っている。…得策ではない。

今度会った時にお金を買えそう、と心の内に秘めてはまたプレゼント配りを始める。

……どういう、反応したらいいかも忘れちゃった。

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