弱者の鬼ごっこ【鬼滅の刃】

拾参話 ページ16

『童磨、さっきから何？』



「！ やっと話しかけてくれた！」



まるで捨てられた子犬がやっと拾ってくれたことに喜びを覚えたかのように、私に縋りつこうとする。その前に、私は彼を避けた。



「なんで、避けるのかなぁ？」



『下手したら、食われるからに決まってるでしょ』



何度もこいつが人間を食べているところを見たことがある。それを避けるために、避けたのだ。



「食べないよ？だって、あの方に殺されちゃうし。あ、でも、味見程度なら許されるかな？」



『結局、食べる気満々じゃないか』



「だって君は美味しいからね。稀血以上に美味しいよ」



ゴクリと喉を唸らした。



『…変態』



「あはははっ！君がどう言おうと、褒め言葉にしか聞こえないよ」



『……どうかしてる』



あいつもそうだが、私もどうかしてる。
何故か、童磨のことは気に食わないだけで、別に嫌いではないのだ。幼い頃は、いつもこいつが助けてくれた。助けてとも言わなくても、勝手に助けてくれる。弱いところに付け込まれたからなのだろうか。



「A、どうかした？」



『別に』



「そうか、そうか。一つ、聞いてもいいかい？」



ニタニタした笑顔が急に消えた。



『何？』



「君は、"鬼になる"つもりはあるのかい？」



無惨様にもそれを聞かれた。
私には、鬼になる覚悟がない。自分が自分でなくなりそうだからだ。



「鬼になった方が君の不幸は終わるだろう。それに、嫌いな人間を快く殺せるからね」



童磨の意見も一理ある。でも、私の何かが鬼になることを拒むのだ。



『しばらくは、人間でいる。鬼ではできないことは、人間である私がするつもり』



「…そうだねぇ。その方がいいかも」



「童磨殿？出ていかれるのですかな？」



「あぁ。玉壺殿、後は任せたよ」



立ち上がり、襖に手をかける。



「A、俺と同じところに堕ちてくれるのを楽しみに待っているよ」



そう言って出て行ってしまった。
助言をしに来たのか、からかいに来たのか。結局何をしに来たのか分からなかった。

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