銀と緋色のスナイパー

第27話、謝罪 ページ29

赤井の部屋は、マンションの丁度中間部分にあった。
必要最低限の物だけが置いてあり、娯楽用と思える物は何もない。テレビでさえも、である。
その部屋の中にある茶色いソファに、赤井は凛をそっと降ろした。そのままキッチンに足を運ぶと、珈琲の入った白いマグカップを凛の前に差し出した。

「砂糖は一つだけで良かったかな？」
「…」
「…」

赤井は何も言わず俯いている凛の隣に座ると、懐から煙草とマッチを取り出して吸い始めた。

白い煙が2人の間を漂い、部屋の四方に広がって行く。テーブルの上にある灰皿の底は見えず、真っ黒な灰で覆い尽くされていた。

「…」
「…、何で」
「ん？」

小さなその声を確認するように赤井が凛の顔を覗き込む。
目を細めて眉間に皺を寄せ、かと言って怒っている訳ではなく、どこか悲しそうな雰囲気。

「私、言いました、よね」
「何をだ？」
「…二度と現れないで、って」
「言われたな」
「…なら、何で」
「ブランデーに言われたんだ。お前の事を考えろ、とな」

ブランデー。その名を耳にした瞬間、凛は目を見開いて赤井を見た。
血色の目が、まっすぐ赤井を見据えた。その間は僅か数秒で、凛はすぐに目を逸らそうとした。

それと同時に、赤井の左手が凛の頰に添えられ、凛は再び正面を向いた。

「聞いてくれ」

低いトーンで赤井はそう言い、懇願するように目尻を下げ、そして口を開いた。


「…すまなかった」

発したのは、謝罪の言葉だった。
思わぬ言葉に凛は目を見開いたが、赤井はどこか満ち足りたように微笑み、そして自身を嘲笑するように目を細めた。

「やっと、言えた。







ずっと、謝りたかったんだ。【コナン】の事を」

凛の肩がピクリと動いた。銀髪が揺れて、赤井の肩に緩くかかった。

「…っ、」

唇をキュッと噛み締めて、赤井の服の裾を弱々しく掴む。

ポロリと、涙が凛の瞳から流れた。

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