なんでも承りますよ～3～ (ページ4)

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「でも、もう少しヒントが欲しい。
小さい頃のおやつはどんなのだった？」

真衣は人差し指を頬につけて首を傾げる。

「うちは殆ど母の手作りでした。
ホットケーキとかドーナツとか、粉物が多かったです。
あとはアイスキャンディ」

「それも手作り？」

「はい。
ミカンとかリンゴのジュースを凍らせてたんです。
夏の暑い日は美味しかったなあ」

ふんふんと頷きながら、玄師はノートに文字を書き込む。

「それじゃ、今までに食べた中でそのお菓子と1番似ていた物ってあるかな」

腕組みした真衣がぼそりと呟く。

「・・・クレームブリュレです。
クレームブリュレは、夢のあの味にそっくりな気がします」

「なるほど。
けれど『そっくり』なだけで、同じ味ではないんだね。
それを作っても、真衣さんの夢の味そのものではない」

「そう・・・だと思います、多分」

「クレームブリュレに酸味はないしね。
よし、それじゃあ作ってみよう」

「え！
もう作れるんですか？」

「色々試して食べてみるしかないでしょう。
いくつか試作しますよ」

店の方でカランカランとドアベルが鳴り、真衣は急いで対応に出る。

玄師はエプロンの紐を結び直し、調理に取り掛かった。

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客が途切れず次々に来て、閉店間際にはショーケースの中がほぼ空になっていた。

早めの時間に店を閉めていると、店内に甘い匂いが漂ってきた。

真衣は店仕舞いを終えてシャッターを下ろし、厨房に入っていく。

中では玄師が忙しく立ち働いていた。

「真衣さん、いくつかできていますよ」

玄師は既に調理台の上に3つのケーキを乗せていた。

オーブンからはバターたっぷりの生地が焼ける香ばしい匂いがする。

並んだケーキはそれぞれオレンジ、黄色、茶色のクリームでデコレーションされ、中に何が入っているのかは分からない。

「さあ真衣さん。
どれからでも召し上がって下さい」

玄師から大ぶりのフォークを手渡され、真衣はオレンジのケーキを選んだ。

フォークで1片を削り取る。

断面は3層になっていた。

外周を覆う爽やかな酸味の果肉入りオレンジクリーム、中には真っ白なミルクババロア、下には薄く伸ばしたタルト生地。