【ハイキュー！！】白鳥から烏へ ＜part3＞

１２１羽 ページ36

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休憩後の試合も負け通しで、烏野は何本も坂道ダッシュを行った。



そして訪れた生川との試合。烏野の空気は少しピリピリしていた。とはいっても別に喧嘩やケガがあったわけではない。ただ……選手達が"勝ちに飢えている"という感じだ。悪い空気じゃない。

そんな試合の中で、Aはじっと月島を見ていた。ブロックも、スパイクも、レシーブも、取り立ててダメということはない。悪いプレーじゃない、けれど良いと言えるプレーもまた見られないのだ。そして何より、月島自身がそれを目指していないように見える。

烏養もそんな月島の様子を理解しているようで、彼を見つめるその表情は険しかった。



「(……このままじゃ、月島はスタメンを外れちゃうかもね。)」



どうしたものかと、試合から目をそらし考え込む。そんなAは、コートから異様な空気を感じ取って慌てて顔を上げた。思わず身震いしてしまうような凄まじい威圧感だ。

コート上に上がった乱れたトス。それを捉えて、飛びついたのは東峰。この圧倒的なオーラは彼から発せられていた。



「(……俺のボールだって……俺の獲物だって言ってるみたいだった。俺によこされたトスだ、誰も取るなっていう空気。だからといって自分勝手と言うわけではない。誰もが任せられると判断してしまうほどの安心感があった。……やっぱり、旭さんは烏野のエースだ。)」



着実に成長しつつある選手達を目に、Aは期待を胸に小さく笑った。



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今日も烏野は全敗した。今一歩、というところではあるのだけれど、なかなかその一歩を引き寄せられない。

悪くはないんだけどな〜、と頭の中で色々な思考をめぐらせつつマネージャー業をこなす中、不意に背後に強い負のオーラを感じて慌てて振り返った。そしてその視界の先に居た人物にほっと息をつく。一体何がいるのかと思ったけれど……。



「ぼ……木兎、さん……？」
「……眼鏡くんに、練習断られた……。」



しわのよった顔、下がった眉、丸まった背筋。全てが悲しみを表現しているし、何故か髪まで垂れ下がっている。分かりやすいなあ……なんて思いつつ彼に向き直った。



「……まあ、休むのも大切な練習のひとつですから。」
「！！……そうなのか？」
「え……あ、はい、……時と場合によりますけど。」



思った以上に純粋な反応をされて思わずたじろぐ。この人と喋るとき言葉えらばなきゃな〜……と思うと同時に、赤葦への尊敬が増した。



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