二度目の人生に慈悲を 弐

七十五日目 ページ27

痺れを切らした直人が帰ると言って出ていった。巫山戯んなよ、アホ直人。気まずい空気を分かっていて立ち去るって、君は鬼かよ。

直人がドライブをしようと提案したので、ヒナの車に乗った。
とはいっても空気はさっきと変わらず気まずいままだったし、ヒナが乗る後部座席には乗らず助手席に座った。

それより気になる物があった。
ヒナの胸元で光る、四つ葉のクローバーのネックレス。信じられないことに、まだ付けていてくれたのだ。
もしかして・・・、ヒナはまだ私のことを気にかけてくれている？

(・・・それは無いか。)

付け上がるのはよそう。変に調子乗ってたら、後できっと痛い目をみる。

―――なんにも期待するな

期待しなかったら絶望することもないし、
信じなかったら裏切られることもない。

きっと、偶々同じようなデザインのネックレスを買っただけだろう。

(・・・私、なんでここに居るんだろ。)

こんな思い出まで残して、私はなんであんなにヒナに固執してたんだっけ？
なんでバイトに縋って「生」にしがみついてんだっけ？

わからない。わからない・・・

ヒ「ねぇ！車止めて！」
直「どうしたの？急に・・・。」

ヒ「二人で歩かない？慈ちゃん。」
「え、うん・・・。」

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ヒ「懐かしいなぁ、この公園。」

綺麗な夜景が見えるこの公園。
何かしら思い出のある場所なのだろう。聞いてみたら、
一瞬、悲しそうな顔をして黙ってしまった。が、またすぐに話しだした。

ヒ「大切な人と来たんだ、イブの夜。」
「へぇ・・・。」

「大切な人」、かぁ・・・。
恩人とか彼氏さんとかかな？

私以外の、大切な人

ネェ

ヒナモ、私ヲ捨テタノ？

ヒ「今でもその人のことが忘れられないの。」

ソノ後ハ、サッサト他ノ奴ニ切リ換エテ

私ノコト、今ノ今マデ忘レテタノ？

黒い感情が湧き上がり、グルグルと頭の中を埋め尽くす。
気がついたら、

「・・・」

ヒナの細くて可愛い首に、手を伸ばしていた。
でも、

ヒ「何で一方的に距離を置いて、避けたの？未だにわかんないよ。」

振り向いたヒナの顔を見た瞬間、手が止まった。

(・・・あれ？私、今何しようと・・・。ていうか、)

ヒ「教えてよ。慈ちゃん・・・。」

ヒナは泣いていた。

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