兵庫水軍と犬夜叉異聞路続編

刺客は何処に ページ35

伊作「き、綺麗…！この人本当に悪い妖怪なの？！」

小平太「まさに絶世の美女だ！これがかごめ達が倒した偽物の天女様だと…！？」

留三郎「何処からどう見ても伝説に出て来る天女様そのものだ…！人を喰らうような化け物にはとても見えない！」

潮江「喰い殺した相手の力や姿を奪う力があるんだろ？この姿の天女様を喰ったからだな。力や術まで使えるなら、化けると言うより、成り変わるというべきだな。反則だぜ！俺らが相手した天女共なんか、此奴に比べたら吹けば飛ぶよな。」

犬夜叉「此奴か、妖怪の姿をちらとでも見掛けたら、直ぐに知らせてくれ。俺らは水軍館に居るから。」

話を付けた後、辺りを探るために学園を出た。だが…、

七宝「おい．何やら、さっきから同じ所をぐるぐる回っとらんか？」

かごめ「えっ？本当？七宝ちゃん。」

犬夜叉「俺もなんか変だとは思ってたんだよ。幾ら歩いても来た道が見えてこねえ。」

弥勒「どうやら足止めされたようです。ほら、先程目印に傷付けた木がまた見えました。これで3度目です。」

七宝「楽観視しとる場合か！明らかに妖怪の仕業じゃろう。早く抜けださんと！」

弥勒「落ち着きなさい。幸いそれ程複雑な結界ではないみたいです。かごめ様、周りの木立を集中して見て下さい。靄か歪みが空間に見える筈です。見えたら、直ぐに私に教えて下さい。」

かごめは、直ぐに辺りの木々に目を向ける。暫く観察すると、朽ちかけた大木の幹に、微かだが明らかな歪みが浮いていた。しかも、微かに蠢いている。

かごめ「あった！弥勒様、彼所よ！」

弥勒は頷くと、朽ち木の前に立ち、錫杖に念を込めて突き立てた。

弥勒「解！」

グニャ…！辺りの景色が歪むと、元の景色に戻った。

珊瑚「やった。でもおかしいね。閉じ込めたなら、何で襲い掛かって来ないんだ？さっきも今も。」

かごめ「まさか只の悪戯か冗談…、な訳無いわよね。やっぱり足止め…？何もされないとなると、却って不気味だわ。何が目的なのかしら。」

犬夜叉は、まさかという顔になると、表情を戻した。

犬夜叉「恐らく、何かの罠でも張って待ち構えてるんだな。急いで戻ろうぜ。学園の方からは、とりあえずは騒ぎらしい物音はしてねえ。大丈夫だろ。」

かごめ達は、水軍館に戻って来た。見た限りは特に異常は無さそうだった。

義丸「あ、かごめちゃん、皆もお帰り。今から丁度昼飯作るんだ。待っててくれ。」

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