兵庫水軍と犬夜叉異聞路続編

九十九の蝦蟇(つくものがま) ページ24

鬼蜘蛛丸「ナンパなら他でやれ！済みません。信長殿に貴方様の事とこの城の事を聞きまして、最近此処の様子がおかしいと聞いていたもので、彼に同行を願い出たのです。我々は兵庫水軍の者です。」

露姫「兵庫水軍…？あの無敵の海賊衆と唄われる？まさか、其方の娘と妖怪も…？」

かごめ達を指差す。

由良四郎「ああ、この二人ですか？この子達は違います。有る経緯でうちで預かってるんです。妖怪達と戦えるそうなんです。」

露姫「そうでしたか。殿は、最近確かにおかしいのです。すっきりしたお体でしたのに、急に膨よかになって、献上させた娘達の居場所を伺っても、「知らんで良い！」とお答え下さらなくて。」

その時、犬夜叉が耳をピクリとさせた。疾風も、弾かれたように奥を向く。奥から、ヒタヒタと足音をさせながら、男が歩いてくる。烏帽子をかぶり、顔には布をぐるぐる巻きにしている。眼だけが不気味に光る。くぐもり声で言う。

男「グヒッ…、曲者…！」

露姫「と、殿…！」

近寄ろうとした露姫を制して言う。

鬼蜘蛛丸「お待ちください、様子がおかしい！」

かごめ「何彼奴…、口から瘴気を吐いてる！人間じゃない！あっ！彼奴四魂の欠片が肩にある！」

犬夜叉「成る程な。七宝の言葉は当たりだった訳だな。化け物め、面を見せなっ！」

ザッ！犬夜叉は爪で男の顔の布を切り裂いた。その下の顔は…！

間切「か、蛙(かえる)？ 」

そう。何とその顔は、蛙だったのだ。皆は驚いた。露姫は、そのまま気絶してしまった。

白南風丸「か、可愛い〜！蛙大好きなんです俺！」

バシッ！ハリセンで白南風丸の頭をぶっ叩く疾風。

疾風「こんな時に寝言ほざくなお馬鹿！」

弥勒「此奴は…！九十九の蝦蟇！成る程、殿の躰を乗っ取った訳ですね。」

舳丸「九十九の蝦蟇？乗っ取ったって、妖怪が殿に化けているわけじゃないのか？」

弥勒「ええ。此奴は、本体は蛙の霊体で、人間に取り憑いて操る妖怪なんです。好物は、若い娘です！」

義丸「女の子を喰い殺すだって？許さねえ！退治してやる！化け蛙め！」

犬夜叉「欠片を持ってる割には弱そうだな。こんな野郎は、一発で引き裂いてやらあ！」

バッ！犬夜叉は跳躍し、爪を振り上げた。だが、九十九の蝦蟇は頬を膨らませ、バフッ！辺りに瘴気を吐き出した。

犬夜叉「ぐはっ！」

弥勒「いかん！皆さん下がって！」

辺りに瘴気が立ち込める。九十九の蝦蟇は、倒れている露姫に近寄ろうとした。

九十九の蝦蟇(つくものがま) 2→←城への調査

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