Name of Love ―悪魔の子編Ⅰ-2―《進撃の巨人》 (ページ16)

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「ルアナ。ジークの勾留場所を知る者は」

「現地で監視にあたるリヴァイと30名の兵士、そして補給と連絡を受け持つ3名。あとは私とハンジだけです」

「ならば、その3名をここへ」

ルアナは斜め後ろで控えるベンに指示を出した。ベンが駆け足で部屋を出ていく。

「ナイル、女王の住処は安全か」

「限られた者しか知りませんが、今一度確認します」

そうしてナイルも部下に指示を出す。ピクシスの一言であっという間にその場の連帯が整った。

「エレンがまず狙うはジークとの接触。そしてヒストリア女王。まずはこの二つの守りを万全のものとせよ！」

「「「了解っ！！」」」

一つ話に区切りがついたところで、アルミンがピクシスに進言した。

「最高司令！総統を失った今、我々を束ね、統率することができるのはあなただけです。何か今後の展望はございますか」

うむ、と顎に手を添えるピクシス。

ルアナは密かにアルミンに舌を巻いた。

本当に敵に回したくないな。

これはルアナ自身もよく言われたことではあったが、こう言う人間の気持ちが今はよくわかる。本当に心強い。

ただ、両手を広げたピクシスの言葉には、ルアナも危うく面食らいそうになった。

「これはもう、わしらの負けじゃ。エレンに降参しよう」

だがその次の言葉で、ピクシスがこの次に何を見据えているのか、ルアナははたと理解した。

「兵団内部に敵を抱えておいてはどうにもならぬ。仮に徹底して敵を炙り出すにしても、どれだけの血が流れることか。そんな愚行に費やす時間はどこにもない」

そうだ。こんな事態になってしまったのも、多くの兵に兵団を見限る決断をさせたことが敗因だ。

『——みんなだ。報告書を読んだ誰もがそう思った。…何でエルヴィンは死んでるんだ、何でルアナ・クライストじゃないんだ、って』

『エルヴィン団長なしでこれからどうするつもりなんだよ！』

これを先導したのがフロックならば、元を遡ればこれが元凶だろう。

「そんな！総統らを殺した連中に頭を下げるおつもりですか？」

「ザックレーとの付き合いは長い。革命に生き、革命に敗れるなら、やつも本望じゃろう。…何より、4名の死者はその弔いの代償に、エルディア国の崩壊を望んではいないだろう」

「それではイェーガー兄弟に服従するおつもりですか…っ？」

ナイルが苦しげにピクシスに問う。

ピクシスは何一つ狼狽えはしなかった。