俺とお前のHUG&WALK

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「スープ…野菜くたくたに煮込んでくれてるね」
「ほんとだ…、ありがたいねぇ」
「ふふ…」
「……」



食べなきゃいけないのは分かっている。

だけどどうしても匂いを嗅ぐだけで喉奥がグッと苦しくなって受けつけない…。
食べたら吐く…そればかりをグルグルと考えて、食べるのが怖いと思ってしまう。

浮かない表情の俺を心配そうに見つめてくれている顔を見て、ゆっくりとスプーンを掴む。
掴んだままやはり手が止まる俺を見て、太輔は俺の真横に座って俺の手からそっとスプーンを抜き取った。



「……怖いよね」
「っ…」
「あんな苦しいの、もう嫌だよね…。
でもね、もう無理にいっぱい食べなくていいんだよ。
ちょっとでもいいの…、きたやまが美味しく食べられる量だけで大丈夫なんだよ」



優しく背中を撫でながら、大丈夫だと語りかけてくれる。

最初はひと口だって構わない…ちょっとずつ増やしていけたらいいんだよって言ってくれて、あぁ…ひと口だけでもいいんだって安心できたら、不思議と食べられる気がしてきた。



「大丈夫…きたやまの好きな味のはずだよ」
「……ん…」
「…お口開けて？…ん、そう…ゆっくりでいいよ」



ほんとにちょこっとだけスプーンに掬われた量を見てそれなら平気だって思わせてくれた。
口を開けるとゆっくりとスプーンが中に入ってくる。
薄いコンソメと野菜の甘みがするスープは確かに胃に優しそうで、ゆっくりと舌の上で味わった後、恐る恐る飲み込んだ。



「…っ、んっ…」
「大丈夫…大丈夫だよ、落ち着いて…」



胃がぐるぐると暴れ出しそうな感覚に思わず口元を抑えると、太輔が優しく背中を撫でてくれて、速くなりそうな呼吸をどうにか落ち着かせていると、戻さずに吸収する事ができた。



「ぁ…」
「食べれた…、食べれたよきたやまっ」



やったね、良かったねって嬉しそうに涙目になる太輔を見てつられて俺も泣きそうになってしまった。
もうひと口食べてみるか訊かれて頷くと、本当に嬉しそうに笑ってくれた。

それからゆっくりと時間を掛けて、スープを半分と、おかゆもほんの少しだけど口にする事ができた。

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