【男主】感触【胡蝶しのぶ】

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「A！？久しぶりだな！しかし、顔色が悪いな！体調が悪いのか！？大丈夫か！」



Aを中に押し込むなり聞こえてくる、うるさすぎるほどに響く煉獄の声。

しまった……煉獄が居ることをすっかり忘れていた。

コイツ疲れてるってのに、煉獄の大声ずっと聞いてたんじゃあ、休めねェじゃねぇか……

ほら見ろ、Aがさらにぐったりして……



「煉獄……お前、ホントいい奴だな……」

「む！そうか！？それはとても嬉しいが、それより、悩みでもあるのか！？表情が冴えていないぞ！」

「炎柱様……」



……おい、おいおいおィ。

精神までやられちまってるじゃねェかよ。

Aは、ふらふらとした足取りで、煉獄の隣に座ると、遠慮なくもたれかかった。

その体には、力がない。



「……おィ、どうした」



流石に心配になって問うと、煉獄もそれに乗っかって「話してみるといい！スッキリするぞ！」と、至近距離でも大声をかました。

そうとも構わず、Aは虚ろな目で、ポツリポツリと語り出す。



「……『私の蟲柱様に近寄らないで』って、言いてぇのかな」

「……は？」



少しずつ吐き出される単語を紡いで、話を聞いていくうちに、なんとなくだが理解した。

Aの考えがイマイチ違うことや、妙なところで鈍感なところを見ると、胡蝶も苦労しているんだろうな、と同情でもしたような気分になる。

Aの話は、大体こうだった＿＿＿＿＿



＿＿＿＿＿＿＿

＿＿＿＿＿

＿＿＿



最近、やたら女に絡まれるようになった。

今までも、全くないという訳ではなかったが、最近は特に酷い。

心当たりがあるといえば、俺が胡蝶を独り占めしてしまっているということで。

それにまちがいないと考えていたが。



「違うのか……？」

「違うっつーか、逆っつーか……あァ、面倒臭ェ」



不死川は頭をがしがしと掻いて、「知らねェけど」、と俺を黒い瞳でとらえる。



「てめェはもう少し自意識あって、いいんじゃねェの」

「……自意識？」



不死川は、それ以上言うことはないとでも言うように、そっぽを向いてしまう。

煉獄の、やけに暖かい体温を感じながら、俺は、



「自意識……」



一人で、その意味をひたすらに考えていた。





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