青天の霹靂８【イナGO】

8-11.成り行き ページ11

「よう、A！ 自主練か？」

　噂をすれば何とやら。
　部活後、河川敷で練習をしていると、堤防から声をかけられた。見上げると、買い物袋を下げた円堂監督がこちらに降りて来る。その表情を伺ったが、この前のような考え込んでいる様子は見受けられない。
　私は走り回って乱れた呼吸を整えて、監督に向き直った。

「はい！ 監督は……」
「俺は奥さんのおつかい」

　そう言って、監督は買い物袋に目をやった。半透明のビニール袋の中には、みりんが一本だけ入っている。
　それよりも、私は監督の放った「奥さん」という言葉に気を取られていた。

「か、監督って、結婚してらっしゃるんですか……？」
「言ってなかったか？」

　頷くと、監督は「普段は指輪外してるしなあ」と呟いた。
　監督の奥さんはどんな人だろう。考えてみるが、想像がつかなかった。


　どこからか、くぐもった着信音が聞こえた。私の携帯はベンチのバッグの中なので、円堂監督の携帯だ。監督は「悪い」と一言断ってから電話に出た。

「もしもし。＿＿ああ、今帰ってるとこ」

　電話の相手は奥さんらしい。

「いま河川敷でAに会って＿＿そう、前に話した＿＿……え？」

　ふと、円堂監督の表情が曇った。自分の名前が出たすぐあとのことだったので、つい身構えてしまう。

「ああ、うん……わかった」

　そう言って監督は通話を切った。そして、何かを決心したような表情で口を開く。

「A、うちで晩飯食べていかないか？」
「えっ？」
「奥さんが、よかったらって」

　うちで＿＿というのは、もちろん円堂監督の家で、ということだろう。
　では、先程監督が表情を曇らせたのはなぜだ。そして今はどこか吹っ切れた様子なのはなぜだ。あまり来てほしくないのだろうか。だったら、私に家に来るかどうか聞かなければいい話だ。

「……急にお邪魔したらご迷惑じゃないですか？」

　迷った末にそう返すと、円堂監督は「そんなことはない！」と首を横に振った。

「お前が来てくれたら、奥さんもきっと喜ぶ。遅いし、帰りは車で送っていくよ」


　その言葉が後押しとなって、私は円堂監督の家にお邪魔することになった。

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