Night Executor. 4 (ページ12)

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___。

移動の詳細は省きつつ。

あの後、ぼうっと戦意喪失したままの
デュースの袖をつまんで引きながら

やっとこさエース達が待つ
キッチンへと帰還した。

「おっ、帰ってきた帰ってきた。
随分遅かったじゃん、何かあったの？」

『ちょっとしたトラブルがね…

買い出しは無事に済んだわよ。
はいこれ、』

「あぁ、ありがとう。……うん？」

道中、呆然として何度も
袋を落としそうになったデュースに代わり
Aが手にしていた袋を差し出した。

トレイはそれを受け取りながら
ふと、きょとんとした表情をつくる

「ふなぁ……重てーんだゾ……」

「…どうしてこの袋と、卵の袋は別々だったんだ？」

同時に、よろよろと重たそうに
もう1つの袋を運んでいたグリムが

宙を浮かび、テーブルに下ろしたと同時、
力尽きたようにバタリと床に落ちた。

『大した事情じゃないの。1度購買に寄った時に、
ちょうど卵だけ買い忘れちゃって

グリム、お疲れさま』

「へえ、そうだったのか…」

疲労困憊なグリムを拾い上げながら
適当な言い訳を口にする。

疑問自体は些細な事だったからか、

応えられた返答にはあまり深く追求せず、
トレイは不思議そうに首を傾げただけだった

「___それじゃ、一気に仕上げよう。」

裏ごし済みの栗に
買ったばかりのクリームを注ぎ

必要な量のマロンクリームを作ってしまえば
手にあまった工程は残りあと僅か

焼きあがったタルトの生地に
クリームを高く盛り、崩れないように
トレイの魔法でやや冷やす。

『こっち、クリーム詰め終わったわよ』

「よし、じゃあ側面にそって絞ってくれ

バッグが普通より大きいから…
エース、手伝ってやってくれないか？」

「はーい、」

別途で作業をしていた
Aに指示を飛ばしながら、トレイは
即席のマロングラッセに手をかけた。

その最中口にした言葉通り、
手に持ったところそのペストリーバッグは
通常よりも一回りくらい大きい。

その中にぎっしりと詰められた
マロンクリームが重みを主張する