逢いたいが情、見たいが病。【土方十四郎】

十三 ページ17

そのまま坂を登っていくと、綺麗な景色が見えるところに辿りついた。
彼は立ち止まり、景色を眺める。


「...野暮用って？」


「まぁ、見とけ」


彼は景色を見たまま言った。
すると、数秒後。

遠くで小さな花火があがった。



「...小せぇが綺麗だろ」


「野暮用って、まさか...？」


「この前ここを見つけてな。道場の奴らがあの辺で花火があがるって言ってたもんだから」


「私に見せるために？」


「...お前が居ねぇと外に出た時近藤さんに探されるから」


そう言ってそっぽを向いてしまった。


「...次は連れてってやるよ」


「また、１年後ですね」


「...それまで、居るのか」


「道場にですか？」


「あぁ」


「私が道場で働いているのは近藤さんの恩返しです。
だから、絶対に居ますよ」



花火もクライマックスで、派手になっていく。
そして遅れて聞こえてくる音は増えていく。


「貴方こそ、いるんですか」


そう尋ねると、彼はまた花火を見たまま答える。


「俺も...感謝しねぇといけねぇ人が二人もいるもんでな」


「2人...？」


「あぁ、近藤さんと...お前」


「わ、私ですか!?」


私は過去になにか感謝されるようなことをしただろうか。
花火は更に派手になっていく。
それに気を取られて、私は喋らずにいた。


花火は終わってしまった。
悲しくなってしまったのはきっと、彼と2人限りでいる時間が終わってしまったから。


「花火、終わっちゃいましたね」


「あぁ。」


「...帰りましょうか」


「あぁ。」



彼が来た道を戻っていき、私もそれについていく。
坂道を下り終わると彼は少しスピードを遅くし、私の隣を歩く。


「おい」


「？はい」


「俺の呼び方を...その」


彼は頭をかきながら照れくさそうにこう言った。


「名前、とか」


十四郎、トシ...恥ずかしくって、呼べるわけがない。
失礼かもしれないけど。


「...土方君でもいいかな」


「別にいいけど...」


「その、名前は恥ずかしいから」


「そ、そうかよ」


また彼は照れくさそうにする。
照れ性なのかこの人は。


道場に着き、帰りましたよと大きい声で言う。
するとみんながおかえり！と言ってくれる。

私の居場所は、温かい。



そんな中、私に迫っていたのは"悪夢"。



？side


「頭(かしら)、準備が出来ました」

「よくやった。１週間後、任務に取り掛かる。」


待ってろ、籐咲A。

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