逢いたいが情、見たいが病。【土方十四郎】

十二 ページ16

彼が来るようになってから
総悟くんは彼とよく喧嘩するようになった。

それを止めるのはいつも私。


「総悟くん」

「Aさん！」

「喧嘩しちゃだめでしょう！」


そうやってほっぺを抓るとごめんなさい、と謝る。
もう日常茶飯事になりかけている。
そして、夜になると晩御飯を用意し、総悟くんを家に送る。


「総悟くん、帰ろうか？」

「はい！近藤さんさようなら！」

「おう！じゃあな！」


声が聞こえたのか近藤さんの後からサッとでてきた彼。
総悟くんは不機嫌そうな顔をするので、早く送ろうと思ったその時。
彼は私を呼んだ。


「おい、俺も行く」


なんでなんだろう。
きっと、お稽古で疲れきっているに違いないのに。


「付いてくんな！土方コノヤロー！」



「どうしたんですか？いつもなら総悟くんに早く帰れなんて言うくせに」

すると彼は少し考えて




「...野暮用」



と呟く。
まぁ、付いてきちゃいけない理由なんてないし...
総悟くんは少し怒るけれど

というか、



＿＿＿＿＿＿着いてきてほしい。




道場から出て、静かな道を三人で並んで歩く。
総悟くんは彼にガンを飛ばしているけれど、彼は無視していた。

いつもなら、喧嘩しちゃうのに...

そんな彼に驚いているのか、総悟くんも驚く。
いつの間にか家の近くまで来て、ミツバさんが玄関でたっているのが見えた。
それを見つけると総悟くんは走っていく。


「ありがとうございます。また総ちゃん迷惑かけてませんでした？」

「ええ、大丈夫ですよ。いつも通り元気でした」

「良かったわ。...そちらの方は？」

「あぁ、えーと...」


そういえば、あれだけ喧嘩もしたっていうのに名前がまだだった。


「あー、土方だ。土方十四郎」

「そ、そうそう土方さん。」

「よろしくお願いします」

そう言ってペコリとミツバさんがお辞儀をすると、彼も軽くお辞儀をした。

「姉上、お腹が空きました」

「ごめんなさいね。晩御飯の支度しなきゃ」

「いえいえ、こちらこそ。ではまた明日」



ミツバさんは私達を見送ってくれた。
道場までの帰り道を歩いていると、いきなり彼が止まった。


「お前も付いてこい」

「へ？」

「野暮用つったろ」

「あぁ」


二つの分かれ道、いつもは右に曲がるが、今日は左に曲がる。
左の道は行ったことがないが、確か上に向かって行く道だった。


「どこいくんですか？」

「黙って付いてこい」


言葉からは不機嫌に聞こえたが、彼の声はいつもより陽気だった。

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