【銀魂】それは、愛情表現。

２６狂ってしまった善悪 ページ27

数時間前のこと。



──……。




「……はァ」



目を覚ましてから、どれ程の時間が経ったのだろう。暗闇なのは変わらずで、ワケのわからない機会音も止まること無く鳴り続ける。





その時──、




「意識が戻ったようだな」




ガラリと開かれた扉の先には桐島が立っている。溢れ出るような光に刺激され、思わず目を細めた。



手足は縛られたままなので、身動きがとれない。銃で撃たれたであろう足や肩からもわずかに出血している。




「そんなに睨むんじゃねェよ。まだアンタは殺さない」



"まだ"という言葉をやけに強調した。


私は口を閉ざしたまま。



「あ、そうそう。舌を噛み切って自害するなんてバカなマネはすんなよ。沖田A、お前ならやりかねないからな」



「……ふん、私は生きてここを出るつもりだ。死ぬ気など毛頭無い」



「そりゃこちらとしてもありがたい」



ほくそ笑む桐島。こいつの考えていることは大体予想がつく。人質として十分価値のある私を利用して、真選組をおびき出すつもりなんだろう。


近藤さんの首をとるのが目的なら、一刻も早く真選組に連絡しなければならない。



「……そろそろ奴らも動き始める頃だろう」



妖しく笑う桐島は、狂気じみていて。




「１匹のネズミを逃がしておいたからな」



不意に浮かんだ、監察である山崎の姿。



コクリと唾を飲み、私は後ろで縛られている手首を動かし始めた。これは今さっき気づいたことだが、縄の結び目が緩んでいるのだ。少し力を加えれば外れる可能性もある。



桐島に悟られないよう、慎重に縄に力を入れながら捻る。



「……そういえば、さっきから鳴っているこの機会音は何だ？」



怪しまれないよう、話を投げかけた。



どこからか鳴り続けているカチカチと規則正しい音。





「ああ、それは。






──ただの時限爆弾の音だな」








「…………は？」





何の迷いも無く平然と答えるそいつに、



驚愕の声をあげてしまうのは仕方の無いことだと思う。





　

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